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講完話後,巴頓看了看錶,正好9 點鐘。他命令參謀人員立即著手製訂具體作戰計劃。10 分鐘後,他乘車離開指揮部,前去參加最高司令部召開的高階軍事會議。
這次會議於12 月19 日在凡爾登布萊德雷的司令部裡舉行,由艾森豪主持,與會者是各集團軍和各兵種的主要負責人。在這次會議上,艾森豪的軍事指揮才能得到了最出色的發揮。會議開始時,與會者的表情都非常嚴肅,會議室裡的氣氛顯得沉重和抑鬱。為了緩和一下氣氛,文森豪威爾的開場白說得輕鬆自信:&ldo;我們應該把目前的形勢看作我們的一個機會,而不是一個災難。我們坐在這裡應該是高高興興的!&rdo;心直口快的巴頓立即接過後茬說:&ldo;講得好,我們要鼓足勇氣,讓那些狗雜種一直打到巴黎,然後我們再回過頭來收拾他們,把他們一口吃掉!&rdo;一番話把大家都逗樂了。分析完戰局之後,艾森豪明確指出:盟軍必須儘可能早地實施反攻;必須進攻德軍的南翼;巴頓是指揮這次進攻的最佳人選。這些主張得到了與會者的一致贊同。但在派遣多少部隊參加進攻行動的問題上,發生了一點周折,因會前布萊德雷曾命令巴頓3 個師向北進擊,於是巴頓表示,他可以出動3 個師的兵力,22 日準時發起攻擊。對此,艾森豪表示不滿。他認為,巴頓此舉關係重大,僅僅3 個師是遠遠不夠的。布萊德雷立即做了補充,當場拍板把米德爾頓的第8 軍調給巴頓,這樣一來,參加行動的兵力便可以達到6 個師。艾森豪表示贊同,但他不相信巴頓能在22 日發起攻擊,決定把時間推遲一至兩天。
會上,有人提出把摩澤爾河上游地段的防守任務移交他人,以便巴頓能集中兵力向北進攻。這一要求立即遭到巴頓的激烈反對,他表示決不放棄他所控制的這一地區。巴頓看得更遠,他還要利用這一地區進一步向德國腹地大規模推進呢!最後,艾森豪對會議的主要內容做了總結,指出:下一步行動的主旨是在北部堵住戰線上出現的巨大缺口,從南部發動協調一致的進攻,其餘問題交由巴頓全權解決。
會議結束了,巴頓感到非常滿意,顯得輕鬆自如。他點燃一支香菸,指著牆上的地圖對布萊德雷說:&ldo;老夥計,這次德國鬼子的頭伸到絞肉機裡來了,&rdo;他猛地一揮手,狠狠地說,&ldo;我現在已經掌握了絞肉機的把柄!&rdo;巴頓臨走時,艾森豪熱情地把他送出大門。此時,艾森豪剛剛被提升為五星上將,正處在春風得意之時,他開玩笑地對巴頓說:&ldo;真好笑,喬治,每當我的肩上增加一顆星,我就會碰上敵人的進攻。&rdo;巴頓向他做了個鬼臉,戲謔地回答:&ldo;每一次你遭到進攻時,我都要來為你保駕。&rdo;第二天,巴頓和布萊德雷同時接到了一個令人震驚的訊息:艾森豪已正式決定讓蒙哥馬利負責指揮阿登山以北的地面部隊,也就是說,第1 和第9 集團軍的指揮權已經交給了英國人,布萊德雷手中只剩下巴頓一個集團軍了。對於布萊德雷來說,這不啻是一個類似於降職的打擊。他和巴頓向艾森豪提出了強烈抗議,但仍然接受了這一現實。
此時,巴頓已經無暇為布萊德雷懊惱了,他必須把全部精力都集中到阿登戰役上來。距發動進攻的日子只有4 天時間,在這短短的幾天裡,第3 集團軍的作戰方向要作一個大轉彎,巴頓要處理諸如兵種協調、通訊和後勤保障等一系列難題,況且,他所面臨的是一個他還十分陌生的地區。形勢是十分緊迫的。但巴頓從不會向困難屈服,他就像一隻下山的猛虎,精神飽滿地投入了緊張的工作。
接受任務的第二天,巴頓對各部隊進行了一次旋風式的視察。
他先驅車前往阿爾隆,會見了第8 軍軍長米德爾頓、第4 裝甲師師長加菲和第3 軍