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回到白獅鷲學院，馬斯教授正面臨著一個意想不到的難題。自從國家緊急狀態釋出以來，所有在醫學方面稍有涉獵的學院教職員工都被要求儘快收拾行裝前往坎德利亞。
按照國王設計的掩護故事，教授們獲准帶上任何他們認為能提供幫助的人，甚至包括學生。利特在坎德利亞的存在將被淡化為眾多跟隨導師的年輕人之一，期望他們的才華能得到王室的認可或至少獲得實踐經驗。如果只有白獅鷲學院的一名學生在眾多專家中出現，難免會引起過多疑問。
受影響最大的兩個部門分別是光明魔法系和鍊金術系。儘管他們通常會協同處理最棘手的病例，但這次對待瘟疫問題的方法卻截然不同。
對鍊金術士而言，這是千載難逢的機會。他們可以不受預算限制地使用最先進的儀器，甚至還可以定製裝置，這樣的邀請實在難以拒絕。因此，鍊金術系的教授毫不猶豫地帶上了學生。他們與感染者之間的接觸極少，僅透過組織樣本研究疾病，並且在實驗室的安全環境中進行。
然而，對於治療師來說，這卻是一場噩夢。每天都要接觸受害者，高風險地暴露於瘟疫之中，更不用提報告顯示的死亡率堪比戰場。
在向自願者解釋情況有多危險時，馬斯教授陷入了困境。他既要避免顯得粗魯無禮，又要防止透露過多細節引發恐慌。
在婉拒了許多好心的業餘人士後，馬斯教授陷入了進退兩難的地步。
“求您了，教授。為什麼我不能跟著您一起去呢？”來自塞雷亞的奎拉似乎不願接受否定的答案。
“因為那太危險了！”在找不出更多借口後，馬斯教授厲聲說道。
“咱們坦誠相待吧，好嗎？你才十二歲，是學院一年級的學生。你能做出什麼樣的貢獻呢？你的未來還很長，我不能因為你一時衝動就讓你置身險境。”
“你是你們班級中最受重視的天才之一，但你還年輕，情緒化。相信我，我不是去度假或者實地考察，這是件非常嚴肅的事情。”
“那麼，為什麼利特會被派去那裡？”她聲音中的堅決讓這個問題更像是陳述而非詢問，這讓馬斯感到驚訝。
“抱歉，請問您說什麼？”
“別想否認。首先，他被傳喚到校長辦公室，然後就沒回來吃晚餐或早餐。第二天課程就被暫停了。這不可能是巧合。”
她的冷靜邏輯讓他感到驕傲，但同時也看穿了她的擔憂。
“青澀的愛戀，這是我最討厭的東西。因為它不管多麼愚蠢，都無法用理智來勸說。但我必須嘗試。”
“他的情況與你不同。”
“怎麼個不同法？”她哼了一聲，跺了跺腳。
“——因為他不是人類！天哪，真希望我能大聲說出來，但女王會殺了我。”他在心裡暗自思忖。
隨著曼諾哈爾的離去，利特成了我們最好的診斷師。這才是他真正說出的話。
“此外，由於他對人體的獨特理解，在理論領域已經做出了多項貢獻。否則我是不會放他走的。現在，如果你不介意，我有點急事要辦。”
奎拉帶著沮喪的表情離開了馬斯教授的房間，門在她身後重重關上。
門外，尤里亞爾和弗里亞正在等她。從她的表情，他們就能明白一切。
“怎麼垂頭喪氣的？”奎拉注意到弗里亞似乎比她更加緊張不安。
“我媽剛剛給我打電話，只說有人搞砸了大事，我要立刻打包東西，隨時準備離開王國。”
***
“首先，我想知道是誰派你們來的，以及原因。”利特對他們試圖捕捉他的行為十分好奇。另一隊人馬曾不惜一切代價想要殺掉他，要麼是僱主改變了主意，要麼就是完全不同的事情。
