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杭特點燃一根煙，悠閒地走到隊長身旁。隊長正用一方手帕抹去眉毛上的大量汗水。

「瞧‐一點都不糟嘛，海萊希。」杭特說，「就跟你說用不著擔心了。」

「大概吧，杭特博士。」海萊希回道，聽起來還是不十分愉快。「捱是一樣，等到我們可以，離們美國人是整模說的……把搭盟弄出者裡，我會該心許多。」

杭特在甘尼鎮的地球人區待了幾天，幫助成立聯絡處，同時順便休息、放鬆。然後他幫自己安排了一個特殊休假，以執行肯定和他的職責八竿子打不著的任務;他接走依芳，雙雙跳上一架仍提供接駁服務的垂直起降噴射機，搭便車前往日內瓦，加入城裡的狂歡。三天後，一輛往東的陸行車在圍籬旁的主幹道旁停下，他們滾下車，衣冠略為不整，明顯站不穩，而且快樂得像發瘋了似的。

此時‐夏皮耶朗號降落整整一週了‐通訊處已上軌道，甘尼米人也成群離去，到世界各地進行拜訪或參加會議。事實上，有幾群甘尼米人離開一段時間了，已經有新聞報導傳回他們的進展。

就算還無法等閒視之，人類仍漸漸習慣看見小群八呎高外星人在不曾放鬆戒心的警察伴護下出現在紐約時代廣場、莫斯科紅色廣場、倫敦特拉法加廣場與香榭麗舍大道。巨人在波士頓滿懷讚賞地聆聽貝多芬音樂會、又敬又畏地遊覽倫敦動物園，以及在布宜諾斯艾利斯、坎培拉、開普敦、華盛頓特區等地接受慷慨款待，併到梵諦岡致意。他們的文化在北京大受讚美，被視為共產主義理想的最高典範;在紐約則被視為民主的完美典型，到了斯德哥爾摩，又成了自由主義的模範。而無論他們來到任何一個地方，都有群眾蜂擁迎接。

無論這些外星人走到哪，都可看見多采多姿的生命、色彩、活力與蓬勃生機;來自世界各地的報導都說他們為此感到徹底的驚奇。他們說，地球上的所有人似乎都打算把一輩子塞在一天裡，彷佛擔心有限的生命不足以容納所有想看、想做的事物。米涅娃城市以工程建設與建築而言規模較大，然而相較於地球都會區日夜充盈的多樣化、能量與純粹的生活風貌，米涅娃都市所能提供的卻遠遠不及。米涅娃的科技較為先進，然而在地球這顆神奇的行星上，這股靜不下的繁忙、活躍帶來人類文明如雨後春筍般驚人的爆發，米涅娃的進化速度相對來說根本不值一哂。

在柏林一場科學研討會的演說中，一名甘尼米人告訴他的聽眾，「甘尼米德的宇宙起源理論描述的是一種穩定的平衡，物質出現、靜靜扮演它應扮演的角色，而後靜靜消逝。這種演化方式相當和緩，與我們的氣質和歷史相得益彰。只有人類能夠設想出大霹靂這種災難性的斷裂。我相信，如果你們有機會進一步檢驗我們的理論，你們會拋棄大霹靂的構想。不過我還是覺得人類發展出這個理論出奇合適。各位女士先生，當人類將大霹靂模型的災難性膨脹形象化，他所見根本不是宇宙，他看見的是他自己。」

杭特回到地球十天後，太空部再度找上門，他們表達希望杭特好好享受了假期。不過休斯敦有些人比杭特自己所想還要了解他，他們提議他該開始思考回太空部的事了。

更重要的是，透過通訊處，太空部已安排好讓甘尼米德科學代表團到休斯敦的航空通訊處總部拜訪，主要是近一步瞭解太陰人。出於某些原因，甘尼米人一直對人類的直接祖先展現出莫大興趣。而既然太陰人研究由休斯敦掌控，大部分工作也在那完成，帶他們去一趟休斯敦是理所當然的安排。太空部提議，既然杭特本來就預定要回休斯敦，他可以負責成立代表團並擔任嚮導，確保他們安全抵達德州。丹契科也該回休斯敦重拾他在西木生物研究所的工作了，他決定和他們一起飛過去。

就這樣，杭