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雖然這些工人受傷的不少，還有幾個人連命都丟了，但是一瞬間便全都回到各自的工作崗位，廣大的工地上彷彿未曾發生過任何事，拉石頭的拉石頭，土工挖著泥土，石匠則鑿著石塊。
鑿石頭髮出的火花和刺耳的噪音，工作中的馬匹發出的狂暴嘶鳴聲。在夏末的午後，陣陣撞擊著耳膜，更令人倍感酷熱難耐，自伏見城延伸到澱川上空的雲峰，無一刻稍歇。
&ldo;這個人只剩一口氣了，在奉行來之前，就先放在這裡吧！你在這裡看著他，若死了就算了。&rdo;
又八接受班頭及監工武士的命令，但是腦袋不知怎麼了，從剛才目擊一切動亂，直到這會兒，一切宛如一場惡夢，雖然眼睛、耳朵都還有意識，但接收的訊息卻傳達不到腦中。
&ldo;……啊！做人還真無聊！剛才這男子還在那邊畫什麼城池地勢圖呢！&rdo;
又八用乾澀的眼睛看著離自己十步遠的物體，從剛才到現在一直陷在虛無恍惚的思緒中。
&ldo;……他好像已經斷氣了。他還不到三十歲吧？&rdo;
又八這麼想著。
工人們用粗大的麻繩綁住只剩半邊下巴的修行武者，扭曲的烏黑臉孔上，布滿凝結的鮮血和泥土，倒臥在地上。
繩子的另一端綁在一塊巨石上。又八心想，對於一個無法動彈的死人，大可不必如此捆綁吧！無法想像這個人曾遭到何種毒手毆打，只見從破褲管中露出的腳踝，皮開肉綻，連白骨都露了出來，頭髮沾滿血跡，嗜血的蚊蠅聞腥而來，手腳上更是爬滿了螞蟻。
&ldo;此人立志當修行武者時，一定胸懷大志吧！不知他是哪裡人？雙親是否健在？&rdo;
又八思及此事，心中一陣淒楚，不知是因為想到修行武者的一生，還是想到自己的未來。
&ldo;說到希望，應該有出人頭地的快捷方式吧！&rdo;
他喃喃自語著。
時代煽動年輕人的野心。&ldo;年輕人啊！擁有夢想吧！&rdo;&ldo;年輕人奮起吧！&rdo;現在正是接受磨鍊的過渡期。連又八也能感受到現今的社會潮流，讓人相信自己可以從一介匹夫成為一國一城的主人。
為了這份野心，年輕人紛紛離鄉背井，毫不眷戀骨肉親情，絕大部分選擇當修行武者。只要成為修行武者，在當今的社會裡就可以不愁吃穿了。因為連一般農夫百姓，都關心武術，寺廟也很樂意讓他們寄宿，運氣好的話，還有機會成為地方仕紳豪族的座上客。更走運些，遇到願意&ldo;養兵千日&rdo;的諸侯而獲得經濟上的支援也說不定。
但是在眾多的修行武者當中，這種幸運兒畢竟少之又少，在萬人之中只有一二人能功成名遂，出人頭地。雖然如此，他們仍無畏修煉的辛苦及達成目標的困難，走上永無止境的修行路。
真是愚蠢哪……
他可憐起同鄉朋友宮本武藏所選擇的路。雖然自己已經下定決心要爭口氣給他瞧瞧，但也絕不會選擇那麼愚笨的一條路。他看著缺了下巴的修行武者的屍體，出神地想著。
&ldo;……咦？&rdo;
又八往後跳開一步，張大眼睛，因為身上爬滿螞蟻的修行武者，手突然動了起來，他全身捆滿了繩子，就像一隻烏龜只露出手腳在地上爬行著。終於，他撐起腹部，抬頭往前爬了一尺左右。
又八嚥了咽口水，又後退數步，從心底湧上一陣驚恐，連聲音都發不出來了，只能瞪大雙眼，不知所措。
&ldo;咻！咻！&rdo;
