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瑪利亞被抓的時候說了句什麼?&ldo;上帝考驗我們所有的人。&rdo;
他低下頭，看著光亮的木地板上被磨損的痕跡。他想不出所有這一切有什麼積極的意義。他從瑪利亞的身體檢查中得到了血樣本，甚至閱讀了醫生關於她的詳細報告，但從她的基因中沒有找到有用的線索。如果沒有她的合作，就不會找到任何線索。
當然，世界上大約還有十九名擁有三種拿撒勒基因的人，因此，個人基因組測序庫仍有可能最終會記錄到這些人中的一個。但在最近幾周內他們當中有人做基因掃描並被記錄下來的可能性是微乎其微的。湯姆不得不正視事實。就幫助霍利這件事來說，瑪利亞實際上是惟一的人選。
&ldo;我們走吧，湯姆，&rdo;賈斯明一隻手放在他肩上，在他身邊輕聲說，&ldo;傑克已安排我們從裡面走，可以躲開記者。&rdo;
他站起身，跟在她後面走到法庭前面。他又想起了從三個拿撒勒基因中提取的神秘但卻顯然無用的血清，想到霍利最終逃不過要做腦外科手術以及這種手術的風險。他一陣噁心，感到喉嚨裡一股苦味。除了懇求瑪利亞試試為女兒治療，他面前只有這些選擇。
他們經過證人席時，傑克從左邊趕了上來。
&ldo;湯姆，事情還沒有完結。&rdo;
他轉過身去看著他的朋友，搖搖頭：&ldo;是嗎，傑克?&rdo;
不用傑克給他一線希望來分散他的注意力，他很清楚未來的前景。迦拿計劃已經死去，而且毫無疑問，霍利很快也會死去。
第二十四章
波士頓 天才所醫院
五月十二號，瑪利亞被判刑後的第五天，霍利的身體左側失去了知覺。這一陣發作持續了兩個小時。湯姆看得出這比到目前為止她所忍受的所有疼痛與噁心感都使她害怕。藥物與放射療法延緩了腫瘤生長的速度，但這種速度仍然使他緊張不安。腫瘤對她的大腦產生的壓力現在開始影響到她的運動機能。類固醇減少了腫大和失去知覺的次數，但他知道這種藥的副作用非常嚴重。
腫瘤已經進入了無性繁殖的第四，即最後階段。九號染色體的主要基因和整個十號染色體一樣早已失去。丹對腫瘤生長速度最樂觀的預測是一年，而實際速度是它的三倍，差不多是丹最悲觀的估計。一開始湯姆沒去理會最悲觀的診斷，他對自己說會找到最大限度利用時間的方法。但現在他回想自己一直運氣很糟，沒能找到好辦法，那麼發生眼前的事也是無可奈何的事。
他在與宿敵癌症作戰，但敵方佔優勢。而且這一次的戰場是他的女兒。他不得不首先考慮霍利的感覺，其餘都是次要的，甚至包括與疾病作鬥爭。現在他為她採取的療法使她感到虛弱、頭暈，而且並不能救她的命。
湯姆痛苦地意識到自己作為父親與作為醫生的矛盾。其實很簡單他要麼幫助她活下去，要麼幫助她死去，忘掉這兩者之間所有的可能性。
&ldo;噢，好恐怖的畫面。&rdo;賈斯明欠著身子坐在霍利床邊的椅子上看著教女腿上的電腦。螢幕上戰鬥女皇正被一個雙頭巨怪吞吃。&ldo;你好像超不過第六關，嗯?&rdo;
自從上次發作已經兩天過去了，霍利坐在床上，享受著難得身體舒服的好日子。&ldo;我能進入城堡，殺死所有妖魔與藍色龍。但我出來時總是被護城河裡的雙頭怪或者巨大海蛇抓住。每次都是。&rdo;
&ldo;你拿走密室裡所有藥物了?&rdo;
&ldo;我想是的。還有隱藏的武器和備用盔甲。但我需要的是刀槍不入。可城堡裡沒有魔水。&rdo;
&ldo;你到處找遍了?&rdo;
