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我的確喜歡，雖然那擺設跟20世紀30年代的半獨立式住宅很不協調。這客廳不會大過五平方公尺，裝潢成墨西哥風味，有拱形的天花板，地上鑲著棋盤狀地磚，牆壁用灰泥粗略粉刷過，天花板上掛著一盞華麗的黃銅吊燈。落地窗通往一小片迷你天井，還有一面巨大的洛可可式鏡子，鏡框是捲軸式鍍金的，鏡面分成許許多多傾斜面，東一道西一道反射出耀眼的光芒。就連壁爐也重新改造過，讓人感到更像置身在牧場農莊而非艾爾沃斯一條小街上，爐床上立著一個裝滿絲質花朵的黃銅炮彈殼。我納悶她這個房間的裝潢何以跟其他房間那麼不同。
&ldo;都是假的。&rdo;跟妹妹一起坐在角落看電視的傑森說。&ldo;媽媽是用漆的，讓它看起來像真的一樣。&rdo;
我一腳在棋盤地板上輕敲，聽見木板空空的聲音。&ldo;她是位聰明的女士。&rdo;我伸手摸粗糙的灰泥，感受石膏的平滑面。&ldo;鏡子也是她做的嗎？&rdo;
&ldo;對呀。還有燈也是。&rdo;。
&ldo;那張畫呢？&rdo;我凝視著牆上那幅羽蛇神的鑲嵌畫。
&ldo;那是爸爸的。&rdo;
&ldo;那沙發和椅子呢？&rdo;
&ldo;總共10鎊，從舊貨店裡買來的。&rdo;貝絲在我身後自豪地說。&ldo;那條拼布罩單則是5鎊。碎布是我求來、借來、偷來的……洋裝……舊窗簾……桌布……什麼都有……我跟每個認識的人要。另5鎊是花在買來縫拼布的棉聯機上。你覺得怎麼樣？&rdo;
&ldo;棒極了。&rdo;我由衷地說。
&ldo;但在艾爾沃斯弄成這樣有點過火？&rdo;
&ldo;是有一點。&rdo;我同意。
&ldo;艾爾也是這麼想，但我這是要做出個樣子來。你要什麼樣的風格我都做得出來，而且費用低廉。這整間房間只花了不到300鎊。好吧，這沒有把我的工錢算進去，但你一定不會相信有多少我的朋友說，她們願意付我一小時10鎊來裝潢她們家。&rdo;
&ldo;我敢說她們一定願意，&rdo;我公正地說，&ldo;她們請清潔工吸個地板大概就要花這麼多錢。&rdo;
她一付洩氣的樣子。&ldo;艾爾根本不希望我去做，他說要是我不要求起碼一小時100鎊的工錢，那他連考慮都不會考慮。&rdo;
&ldo;他說得對。&rdo;
&ldo;但是我朋友沒人付得起一小時100鎊。&rdo;
我很快地捏了捏她的手。&ldo;為朋友工作是個要不得的錯誤。&rdo;我說。&ldo;你應該給每間房間拍照，弄出一份資訊，然後出門去推銷自己……印些傳單……在本地報紙上刊登廣告。你做得太好了，不可以一小時只拿10鎊。&rdo;我拍拍揹包。&ldo;如果你願意，我現在就可以拍幾張照片，洗好了再寄給你。我帶了相機，也想讓我丈夫看看你的作品。我們正在考慮要買下我們租的那問農合‐‐說不定&rdo;‐‐你怎麼可以這麼惡劣？我自問‐‐&ldo;或許我可以說服薩姆，請你來替我們佈置呢。&rdo;
她的臉又高興地紅了。&ldo;如果你覺得好的話。&rdo;
&ldo;當然。&rdo;我蹲在傑
