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「什麼是正確的，什麼是錯誤的，自己去判斷吧。」複眼隊長直視號豪，淡淡回道。「這才是最重要的。」
「遭冠人拒絕後，你有何打算?」
「我有兩個選擇。」
「兩個選擇?」
「聽從他的命令，」複眼隊長輕嘆口氣，接著道：「或是去做自己認為該做的事。」
弦嚥下口水。
「你選擇哪一邊?」號豪追問。
「以前，我走在城裡，一個婦人叫住我。那名婦人的兒子前年被選為庫帕士兵，跟著我離開。婦人間：『我兒子有沒有好好對抗庫帕?』我認為，她是在關心兒子是否英勇奮戰。」
這件事我最近才聽過。
是頑爺嗎?頑爺目擊到那一幕。
牆邊計程車兵們傳出啜泣聲。每個人都低下頭，不曉得是誰，拼命吸起流下的鼻水。「他們幹嘛哭?」加洛一臉訝異，隨即推想出答案：「啊，每個人都有母親。他們是想起自己的母親吧。」是嗎?我似懂非懂。「我們有母貓，可是，就算想起母貓，我們也不會傷心。」我十分疑惑，加洛不耐煩地應道：「我們是這樣，但人類就是會像那樣哭哭啼啼。」
複眼隊長望向士兵，但沒特別說什麼，便繼續道：「我回答那名婦人：『你的兒子了不起地完成任務』。哎，現在想想，那並不是撒謊。即使不是去對抗庫帕，她的兒子也在礦山了不起地執行任務。但是，對母親來說，其實那無關緊要。兒子是否英勇奮戰，她根本無所謂。」
「是嗎?」
「然後，婦人又問：『他能回家嗎?』『如果他能回家，才是最好的。』說著，她的眼眶都紅了。」
「啊啊。」弦悲傷地呻吟。
「後來，我的腦中一直惦記著此事，化成一根刺，紮在我心上，怎麼也拔不掉。不管我想到什麼，都戳刺著我的腦袋，隱隱作痛。」複眼隊長抬起頭，露出孩童臉上特有的天真笑容。「然後，」他停頓一拍，「隔年，我下定決心。」
「下定決心?」
「我帶著三名庫帕士兵前往鐵國，途中走累要休息時，我告知『庫帕的所在地就在附近』，並像平常那樣在荒野歇腳。當然，世上根本沒有庫帕。讓士兵相信庫帕的存在直到最後一刻，是我的任務。不過，看到士兵埋怨腳酸、肚子餓、庫帕很恐怖，我便不禁想著，帶他們去鐵國是不是一種錯誤?」
「你有罪惡感嗎?」
「類似，可是有些不同。我總覺得，他們應該回家。」
「應該回家?」
「那時最年輕的一個，還算是少年計程車兵問：『我回得去嗎?』平常，我早就大喝：『你怎會那麼懦弱!』但當下我給出不同的答案。」
「你怎麼回答?」
士兵們又吸起鼻涕。仔細一想，複眼隊長提到計程車兵也在這裡吧。
「『我們一起回家吧。』」
「我打定主意。」複眼隊長口吻明確，「假裝帶走庫帕士兵，領他們到別處。」
「別處?」
「鐵國與這個國家的邊境上，一座有水源的小村子。鐵國的人已不使用那裡，是一塊遭棄置的荒敗土地，無人眷顧，形同廢村。我以前就知道這麼一個地方，便讓庫帕士兵過去避難。」
「避難?」
「一開始我以為是暫時的，沒打算永遠住下去。我希望帶所有人一起回家，計劃在那座村子休息一陣，再返回城裡。」
「你怎麼跟鐵國解釋?沒看到每年該帶去的人，鐵國會生氣吧?至少會起疑。」醫醫雄問。
「聽著，不管我講過多少次，你們都沒理解到最重要的一點。需要再提醒一次嗎?」
「啊，住對方眼中，這個國家只是小到無所謂的
