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寧朔親自去廚房溫酒，幫廚娘燒火。廚娘丈夫早逝，她靠著給不雨川燒飯養活了三個兒子三女兒，如今兒女都有了子嗣，本想讓她回去享福，她卻不願意。
“回去做什麼？真的當老太君嗎？”
她一邊和麵一邊跟寧朔抱怨，“別提了！京都的宅子貴，幸虧多年前不雨老大人幫了我一把，這才買了間小的。結果孩子多，一個一個的沒什麼出息，如今都縮在那間宅子裡，我回去連個住的地方都沒有。”
她手腳極為麻利，很快就把麵條給拉好了，然後起鍋燒油，放蔥薑蒜，最後放豌豆炒，做了一個燜面。
這是那位客人愛吃的。寧朔不用問都知道，客人不是第一回來——廚娘都知曉他愛吃什麼了。
他繼續燒火，不動聲色的回，“是，那還不如不回去。”
廚娘嘆息，“所以說，生兒育女有什麼用？一輩子積蓄都在那座宅子裡面了，我反而什麼都沒有。當時我就想，當年還不如把他們丟給老家的人養，我自己一個人在外面好得很。”
廚娘頗有怨言，“寧少爺知道他們為什麼想要我回去嗎？就想讓我帶孩子呢！光是帶孩子也就算了，他們還想讓我掏出錢來養，一群狼心狗肺的東西！”
寧朔安慰她，“既然如此，就當沒養過吧。”
廚娘卻又軟了些許語氣，“那也不能完全做到當自己沒養過。大的也就算了，那些小的眼巴巴看著你，總是不忍心給他們冷臉看，碰見賣糖的了，也想稱一斤給他們吃，可憐見的，父母沒本事，他們不說讀書寫字了，一年到頭連顆糖也沒得吃。”
“再者說，孩子病了怎麼辦？總不能就看著他們那樣去死吧，一場風寒一場災，也能要了他們的小命！”
廚娘恨鐵不成鋼又無可奈何，只能道：“硬不起心腸最後只能讓自己又妥協。”
最後感悟一句，“所以後來我終於明白了一個道理，窮人沒事別生那麼多孩子。”
寧朔聽完，覺得她這番感悟實在是厲害，跟時人背道而馳。
他道，“人家說百子千孫才是福氣。”
廚娘冷笑一聲，將排骨燉好，傷心道：“寧少爺，像您這種貴人如何能體會我們生老病死只能由天定的苦楚呢？”
沒銀子就只能靠天意了。上天不讓你吃飯，你就只能餓死，上天不讓你看病，你就只能病死。
寧朔聞言，又想到了今日要來的客人。頓了頓半響才道，“你說得很對，我確實比你們大多數人要幸運。”
沒多久，客人就來了。寧朔像不雨川問過他的年歲，說是今年剛滿二十一。但他看起來卻有三十來歲的樣子。
他叫豐池。京都話還不太利索，帶著一股濃厚的睦州桐廬鄉音。見著寧朔有些拘束，獻上了自己的禮，“是我自己做的醬菜。”
不雨川很高興的招待了他，還指著酒道：“他為了你來，親自燒火，溫酒，你們年歲相仿，便喝一杯吧。”
申池有些不安。他雖然是來拜訪一位“貴人”，但是不雨川跟其他的貴人不一樣，他是救命恩人。
否則，這樣的高門大戶他是不願意也不敢進來的。又瞧寧朔，見他一副貴公子的模樣，舉手投足都是貴氣，與自己根本就是不同路上的人，便也不敢交談。
倒是寧朔，問他做什麼營生，如今在哪裡住。申池拘謹的道：“在楊樹衚衕裡住，做貨郎，我力氣大，挑的東西多，買的人也多，尚且能夠溫飽。”
寧朔便說起已經來。
“之前便時興畫貨郎圖，我也想畫一幅，但畫來畫去都不滿意，剛開始以為是自己畫技不行，後來發現不是，而是我只會畫物，不會畫人，貨郎的神情我畫不出精髓，這幅畫就沒有活。”
“可我如何能畫得精髓呢？
