第7章 國教牧師 (第1/3頁)

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沉重的金屬門在身後緩緩關閉，發出“哐當”一聲悶響，將狹小隔間的昏暗和安卡自身的病痛隔絕在門後。安卡的身影消失在過道里，這裡比他離開時更加的髒亂破敗，甚至不少管線也裸露出來。他步伐有些蹣跚，努力地朝著第五機械艙的方向走去。身體上的不適和虛弱感如影隨形，一陣陣地折磨著。

空曠的走廊裡，只有安卡一個人的腳步聲在迴盪。周圍的牆壁上佈滿了各種管道和線路，以及各式各樣奇怪的裝置，讓人分不清它們到底是什麼，有什麼作用，以及是否已經損壞。這裡不少地方已經徹底陷入黑暗，有些地方的燈還以一種惱人的頻率閃爍著，一切都彷彿預示著更大的問題，永恆朝聖者號似乎已經疲憊不堪了。鋼鐵骨架支撐的穹頂依舊和來時一樣高遠，但卻給人一種搖搖欲墜的感覺，讓人不敢直視。冰冷的金屬牆壁上，到處都是油汙和鏽跡，這裡是飛船上各種故障和錯誤的多發地。頭頂上方的管道不時發出沉悶的異響，彷彿有什麼東西正在裡面蠕動，讓人不寒而慄。這裡隨處可見各種警示語和標記，但是這些標記大多都已經老化脫落，不少標誌牌上的圖案完全失真，文字資訊和內容則根本看不清楚。一切都在崩壞，正如底層朝聖者們的精神狀態一樣。

第五機械艙內，各種機械的運轉聲交織在一起，構成了一曲獨特的工業交響樂。空氣中瀰漫著機油、金屬和臭氧的混合氣味，偶爾還能聞到一些刺鼻的化學試劑的味道。這裡的光線比走廊裡稍微明亮一些，但也好不到哪去。隨處可見的腳手架和臨時維修平臺，以及散落在地上的各種維修工具和零部件，讓人行走時必須格外小心，這裡散佈了數個維修人員在來回走動。

幾個技工正手忙腳亂地進行搶修，看到他到來，他們也只是冷漠地瞥了一眼，便繼續忙自己的了。

安卡沒有理會他們的反應，熟練地在迷宮般的機械艙中穿行，最終來到他負責的區域。這裡的情況比他想象的還要糟糕。在他昏迷的這段時間裡，又有不少管道和裝置出了問題。安卡走到自己負責的管線旁，開始檢查各個裝置的執行情況。他就像一個勤勞的工蟻，迅速的在數個控制檯前後來回移動，並快速處理遇到的故障。他的動作依然熟練，但是身體卻在不斷地發出抗議。

因為數天的高燒，動作幅度稍微大一點，身體就不可避免的出現痠痛和僵直，只能透過深呼吸來緩解身體的負擔。那些紅色的疹子在工作服的摩擦下變得更加疼痛，他必須得極力忍耐這種痛苦，並快速檢查各項資料。他竭力地讓自己不去想自己身上的疹子和傷口。同時他熟練地操縱扳手和管鉗，儘量讓一切問題和隱患消失。他必須集中精力才能控制住自己身體的顫抖。

安卡一邊操作工，一邊豎起耳朵聽著旁邊管線幾個技工的對話。他們的聲音在嘈雜的機械轟鳴中若隱若現，但還是能夠勉強聽清楚。

“……該死的，這已經是這個月第三次了吧？我聽說七號艙那邊的一個老傢伙活活累死了，就倒在閥門旁邊，身體都硬了。”一個年輕的技工一邊檢查一個壓力錶，一邊壓低聲音說道，語氣中帶著一絲難以掩飾的恐懼。

“你從哪聽說的？不會是瞎編的吧？這地方…”另一個技工手裡拿著扳手，將信將疑地問。雖然他們心裡都清楚，這種情況在這艘飛船上並不是什麼新鮮事，幾乎每天都有人因為各種原因死去。

“真的！我還能騙你？我二叔的表哥的兒子的朋友就在七號艙工作，他親眼看到的！”年輕的技工信誓旦旦地說，彷彿只有這樣才能證明自己說的是真的，“聽說那老傢伙都快五十了，還被逼著每天干十幾個小時，身體早就垮了，一直髮燒咳嗽硬撐著工作，結果……”

“哎，誰不是呢？”第三個技工嘆了口氣，接過話茬，“我這幾天也是腰痠背痛，感覺骨頭都快散架了。前天我差點