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選拔時間定在了八月初，地點就在太后娘娘長樂宮的長信殿內。
合歡此時已經大好，在得到通知後便坐著轎攆往長樂宮去了。
在去長樂宮的路上她碰到了一位腳步匆匆的美麗女子，合歡見她打扮不同於尋常宮人，便叫人停下轎攆隨口問了句：“你是參選的家人子嗎？”
那女子忙低下頭盈盈行了一禮：“奴婢拜見合貴嬪娘娘，貴嬪娘娘千歲千安！”
合歡問道：“她們在半個時辰前就已經去了，你為何遲到了？”
那女子不卑不亢地回答道：“奴婢臨出發前發現自己的木屐壞了，於是重新做了一雙，這才遲了！”
合歡心裡瞭然，這樣的大事任誰都會提前準備好要穿的衣裳，怎會臨出發才發現鞋子不能穿了，這女子多半是遭了陷害。她忽然好奇這是怎樣的一個女子，能遭人嫉恨到如此，於是對她道：“你抬起頭來！”
那女子緩緩抬頭，並不直視合歡，但合歡看到這張臉屬實訝異了一番，美，真美，愛美之心人皆有之，合歡也不例外，當即吩咐小鄭子：“你去就近的宮室再借一乘轎攆！”又對還在跪著的美麗女子道：“起來吧，你縱是現在趕過去也已經遲了，再出一身汗恐還會被算作不敬，不如在這兒等一會兒，本宮載你一程。”
那女子忙感激地給她磕了一個頭：“娘娘大恩，奴婢沒齒難忘！”
不一會兒，小鄭子將轎攆借來了，那女子上了轎攆後就跟在合歡後面一道去了長樂宮，她被人抬著心裡頗有種高處不勝寒的拘束感，但此時此刻她別無選擇，唯有強作鎮定。
銀兒在前頭小聲提醒合歡：“主子，那女子實在美麗，主子為何要幫她？”
合歡：“總歸陛下是要有新人的，不如選個我也喜歡的。”
到了長樂宮外邊，那女子從轎攆上下來後又給合歡行了一禮，負責給家人子們排隊的嬤嬤見她是坐著轎攆去的，於是都很聰明的沒有阻攔，反而還給她安排了一個靠前的位置。
她剛剛站定身旁就議論聲漸起，其中一位同樣容貌不俗的家人子端著笑意道：“你真是深藏不露，何時巴結了上頭的娘娘，我們竟還不知道！”
那女子並不理會她的挑釁，繼續按規矩站著等待殿內召見。
她見那女子無視她的出言不遜更加氣憤，還想說些什麼，就被身旁的另一位家人子用胳膊點了一下，悄聲道：“姜姐姐，嬤嬤看著呢！”她這才翻了個白眼沒有再說話。
合歡進入正殿後見皇上皇后和太后都已經到了，歉意道：“臣妾參見陛下、太后娘娘、皇后娘娘，臣妾來晚了，請陛下、太后娘娘、皇后娘娘恕罪！”
太后笑道：“沒人要治你的罪，快入座吧！”
合歡：“多謝太后娘娘！”
隨後宮人搬來軟席放到皇后右後方的桌案旁，合歡在銀兒的攙扶下扶著肚子入座，待整理好裙襬後才聽皇上道：“開始吧！”
不一會兒，二十位家人子排隊進入大殿，她們齊聲行大禮過後有序站定，由宮人開始報名字，報到名字的家人子依次將自己準備好的吉物交由宮人呈上去給皇上、太后、皇后及合貴嬪相看。
太后娘娘拿起一隻繡工精湛的香囊道：“這繡工很不錯，不知是出自哪位家人子之手啊？”
姜蓮子上前一步跪下行禮道：“回太后娘娘的話，這枚香囊是奴婢繡的！”
太后頷首：“你叫什麼名字？”
姜蓮子：“奴婢姜蓮子！”
太后似乎對她頗感興趣，繼續問道：“家裡是做什麼的？”
姜蓮子：“奴婢家裡是經商的！”
太后：“陛下覺得她怎麼樣，哀家覺得她還不錯，繡工漂亮，模樣也好！”
皇上興
