第71章 天災還是人禍 (第1/2頁)

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回杭州前，蘇過繞行經過潁昌，自範鎮葬禮之後，他和定親的范家姑娘已有一年多沒見了。

從叔父蘇轍那裡得到的訊息來看，明年朝中肯定會更加混亂，新黨的蟄伏，舊黨的奪權，娘娘與官家之間的隔閡，隨時可能在某件事情上爆發開來。

而三年一度的禮部試，也在明年。

蘇過這次終於可以參加了，雖說入仕的時機遠不如元佑三年那次，但這兩年跟著蘇軾在地方為政，他也是收穫不少。

高俅在潁昌開的鋪子跟範府就隔著一條街，是個普通的雜貨鋪子，主要售賣各種玻璃製品和香水，店鋪的擺設顯然是精心設計過的，都算站在店外，也能看到各式商品在貨架上閃著光。

此間的掌櫃得了高俅的書信，知道這位才是大東家，自是十分客氣，蘇過讓他派人替自己傳話，將範小娘子請過來。

宋朝女子的自由度不如唐朝，但比起明清來說，卻又好上太多了。

沒過多久，範小娘子便帶著帷帽，進入店鋪之中。

蘇過怕她尷尬，就沒搞裡間相會那一套，兩人就在店中敘話，店裡的掌櫃夥計則自覺地迴避了。

範小娘子先開口道：“這次過來，可是有什麼事，我不能在外面待太久的。”

“也沒什麼事，”姑娘直接發問，蘇過倒有些不好意思了，說道：“我去京城辦了點事，準備回杭州去的，正好路過，就來看看你。”

姑娘聞言低下頭，似乎笑了下。

蘇過尷尬地撓頭，路過一說確實有點假了，於是問道：“這一年多，家裡都還好嗎？”

自然問的是范家，一個寡母帶著那麼多孩子，想來也不會容易。

範小娘子低聲道：“還過得去，族裡也一直有幫襯著，你這邊每月還差人送不少吃穿用度過來。”

蘇過再道：“這個店是我開的，我一會會交代掌櫃，你有什麼事，也可以透過這裡聯絡到我。”

姑娘點了點頭。

兩人終歸還是有點陌生，寒暄數句之後便冷場了，蘇過只得沒話找話說，開始尬聊：“我這次回杭州，恐怕得等到明年禮部試才會再回來，一切順利的話，我應該會申請到地方去。”

蘇過的意思，其實是想說兩人成親後，他會帶著她去地方做官，哪裡他都想好了，就和蘇軾當年一樣，去西北。

至於禮部試和殿試，蘇過壓根就沒一點擔心。

姑娘只是輕聲嗯了一下，也不知明白了沒有。

蘇過見她比自己還害羞，側頭想了想，也沒什麼要說的了，笑道：“那我便走了，你也早些回去吧。”

小娘子行了一禮便出去了，全程連帷帽都沒有掀開。

蘇過若有所失地嘆了口氣，喊過掌櫃的交代幾句，也不再逗留，上馬往杭州而去。

過了長江，進入浙西地界，潤州、常州受水患影響，田中的稻子已沒入水底，百姓們一邊舉家而哭，一邊坐船打撈還未成熟的作物。

去年的旱災過後，浙西各州百姓已是舉債而耕，本指望今年能夠豐收，償還本息之外尚有餘糧，可接連的暴雨讓他們的希望再次落空。

所以哪怕為水所淹，哭泣的百姓們也不願放棄，因為但凡能有一點穀穗，便可以拿來炒食，實在無米，青穗也可以餵牛。

天災面前，底層的老百姓毫無招架之力，而這個時候最應該發揮作用的朝廷，卻對蘇軾遞上的數道奏災摺子不聞不問。

蘇過再往南，到了湖州境內，大水更是已經流入城內，連百姓家中的水都有一尺來深，衣食住行，都成了問題。

他離開的這一個多月，浙西的水患絲毫沒有得到緩解，反而越來越嚴重了，太湖已經氾濫，周圍的農田盡數被淹。

蘇