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秉鈺說：“此事，昨晚和你大哥商量過，前門大街有位大哥的同僚，他府上為孩子請的有先生。大哥打算，暫且將紀澤送到他那裡借讀，我們給人家出些學費也便是了。待找到新的先生再說。”
國潢說：“可前門大街那麼遠，澤兒每日怎麼去呢？”
“大哥說，早晨上差時帶上澤兒，先將他送在那裡，自己再去上朝並不耽擱。”國潢仍不認為此是良策，“唉，可苦了大哥和大嫂了。”
秉鈺說：“四弟，沒有過不去的火焰山。早上大哥臨走前，說是下了朝，便去車行先把車給定下，順便為老人買些鹿茸讓你帶回去。幾位老人身子都不好，讓他們補補身子。”
國潢說：“大哥一人做事，要養二十多口人，尚要付房租付工錢，鹿茸那麼貴，不買也罷。”
秉鈺說：“日子儘管緊巴，孝心總是不能少的。沒事，京城錢莊多，急需時可以找他們週轉。正好你回去，將老人的補服、還有誥軸一併帶回去，老人們看到一定很高興。”
國潢難過地點了點頭。
京郊官道上，福祿坐在騾車前轅趕著車，國藩坐在車棚裡，他掀開轎簾往外探視。前方不遠處，一個車行大門前立著一塊醒目的牌子，上面寫著：‘敬告新老僱主，本車行不發往河南以南地區。敬請諒解！’國藩看到此牌對福祿道：“誒，今日怎麼回事？兩家車行門前都豎有這樣的牌子。”
福祿道：“興許這些小車行車馬不足，只做近省生意。別擔心，前面還有家更大的車行，他們全國各地都跑。”
轉眼來到京城最大的車行，老遠便看到一個更大的牌子立在門前，上面依然寫著：‘敬告新老僱主，本車行不發往河南以南地區。敬請諒解！’騾車到了門前，國藩急速跳下車對福祿道：“外面等著，我到裡面問問。”
國藩疾步走進車行，幾個車棚均有人在選車，國藩走近一位50多歲的男子打問道：“請問，您是這家車行當差的嗎？”
那人見國藩身著二品官服先是一愣，忙賠笑臉道：“啊，官爺！小的便是此車行掌櫃，請問官爺是租車嗎？”
國藩說：“請問掌櫃的，咱車行門前...”
老闆不等國藩問完，便會意地回答道：“哦，老爺是說，車行門前那塊牌子吧？”“是啊，為何幾家車行均出現如此狀況。”那老闆說，“看老爺這身官服，爺應該知道南方局勢，眼下，哪家車行還敢往南去呀？我們年前，車就不發往河南以南了。”
曾國藩苦笑了下：“哈，這麼做，是否有些過於誇張了？那郵差的車還不照樣在通行嗎。”
老闆說：“老爺，郵車是官差，人家是吃那碗飯的，不幹不成。我們是私家車行，雖說要養家餬口，可誰又願意去冒這個險？”
曾國藩說：“掌櫃的，加錢可以談嗎？”
“爺，不是小的駁您面子，是小的使喚不動車把式。任你加多少錢，他是死活不去，小的現在也是困在兩難。”
曾國藩說：“以您的說法，這湖南當真還回不去了？”
老闆說：“咱當地車行，近期定是不會再去南方。話說回來，誰嫌錢多咬手啊？當初，小的借債盤下的車行，本錢尚未回來，眼看到手的錢不能賺，我這滿肚子的恨，尚不知要找誰拼命去呢！當下時局，一會這會匪，一會那教匪，鬧騰個沒完。車把式上路時時都在提心吊膽，不幹哪行，您是不知哪行的難哪！”
曾國藩說：“您說的固然為事實，可當地官府，也在派兵平定不是嗎？”
老闆氣憤道：“爺，我們平民百姓，只圖個安穩日子。教匪鬧事，官兵鎮壓，兩廂交戰，百姓流離失所，生意無法開張，受害的還不是百姓？更別提八旗和綠營兵，那簡直就是一群窩囊廢！幾十萬人打不過幾千個洋人
