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奴隸點亮蠟燭，盛好撒有蝦仁的燕麥粥，嫻熟地切割烤得焦黃的鵪鶉。他們把無花果、杏仁和石榴擺成一盤，用蜂蜜和藥草粉攪拌。廚師把蘑菇煎得捲縮，撒上一層乳酪絲，這是皇帝克勞狄烏斯最愛的食物。
阿格里皮娜在梳妝打扮。女奴為她編細細的辮子，盤起來再用黃金網罩攏住。她將祖母綠的寶石耳環戴好，以赤鐵石粉塗抹臉頰，使蒼白的面色有所改善。
克勞狄烏斯在他自己的被窩裡睡得正香。
自從結婚後，他們同睡一張床榻，卻用兩個分開的被窩，一直都沒有夫妻之實。
阿格里皮娜戴好戒指，讓奴隸準備潔淨牙齒的蘇打水和牙棒，以及洗臉用的皂角水。
她對鏡整理一下衣服，走到床邊叫醒她的叔父兼她的第二任丈夫。
克勞狄烏斯嘴角還掛著流到半截的口水。他膽小而且睡眠淺，一下子就驚醒過來。
他睜開粘乎乎的眼睛，阿格里皮娜精緻的白絲裙就閃進他惺忪的眼睛。
克勞狄烏斯有些不自然地裹緊被子，「哦……謝謝你叫我起床，阿格里皮娜……」
他的侄女面目平靜，從奴隸手裡端過水盆，「讓我來伺候您洗腳。」
克勞狄烏斯艱難地坐起來，伸出一對乾瘦而皺巴巴的腳，如坐針氈地放進水盆裡。
「以後這種事就讓奴隸來做……」他尷尬地說，「你可以睡到自然醒，沒人會說你。」
阿格里皮娜給他按摩腳掌，語氣平淡地說：「我是皇后，就要有一個合格的妻子的樣子。」
克勞狄烏斯無奈地瞧一眼掛在牆上的麥餅和紅棉線，神龕裡擺著葡萄酒和動物油脂。那是他們結婚那天佈置的，寓意著衣食無憂。
他輕嘆道：「我們結婚已經三十天了，但我還真是有些不習慣啊……」
「您早晚都會習慣的。」阿格里皮娜平靜依舊，洗腳的動作不緊不慢。
她慢慢抬起眼睛，目光很冷，象一隻正在甦醒的冬眠的蛇。她沖他淺淺一笑，「因為您需要我……」
克勞狄烏斯哽住，任由她擦乾腳。
阿格里皮娜洗了手，邊擦手邊說：「我昨天去見了屋大維婭。她現在住在她的朋友家裡，據說整天都要抽一整盤的大｜麻。」
「噢……」克勞狄烏斯搖了搖頭，「都怪我這個教導無方的父親……」
阿格里皮娜用脂膏塗手，面色悠然地說：「她吸食大｜麻，又不能熟練地使用織布機，成天到晚和商人來往，這可不是一個好姑娘該有的樣子。」
「我管不住她……」克勞狄烏斯憂愁地說，聳起的駝背象山一樣壓住他。
他沉重地說：「每次我要衝她發火、想教訓她的時候，看見她眼淚汪汪的樣子，我就不忍心訓斥了。她是我最疼愛的女兒……」
「她一直都活在您的庇蔭之下，儘管她已經十六歲了。」阿格里皮娜說。
她的眼神愈發堅沉，有令人捉摸不透的深意，「要知道……別的女孩在她這個年齡，早就當了母親了。」
克勞狄烏斯嘆息著，溜圓的眼睛冒著憂慮，「我一直為她的婚事發愁。你也知道，她本身並不是一個很有吸引力的女孩，儘管她有全羅馬最豐厚的嫁妝。」
阿格里皮娜緩緩蓋好脂膏盒，一副若無其事的樣子。
她以平靜的口吻說道：「但凡追求您女兒的人，或多或少都懷著一顆對帝位的覬覦之心。我同您一樣，為她的婚姻和幸福而憂慮著……」
她頓了頓，從眼角斜瞥克勞狄烏斯，以輕飄飄的語氣試探道：「畢竟……她到了必須得結婚的年齡了，不是嗎？」
克勞狄烏斯歪躺著，眼睛裡有年邁之人才有的黃色。
他發出一口衰老的哀嘆，「身
