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羅德緊盯食鹽，神情深重地說：「等我一下。」
他迅速鑽進人群，速度之快宛如一道乍現後又隱於陰雲的閃電。
尼祿連忙扒開人群跟過去，臉色因為焦急而漲紅。
羅德站到爐灶旁，捏起一撮藍綠色的鹽晶，湊近鼻子輕聞一下。這是他熟悉到骨子裡的海腥味。
在人聲嘈雜中，尼祿穿過層層人牆，跌跌撞撞地跑過來，一把抱住了羅德的手臂。
他急得一頭汗，滿面潮紅，嘴唇難以抑制地顫抖。
羅德刮一下他汗津津的鼻子，笑道：「擔心了？」
尼祿害羞起來，覺得鼻樑上火辣辣的。他被羅德這麼一刮，思緒有點迷離，眼睛四處亂飄。
在無意瞥到藍綠的鹽粒時，他驚疑地愣住了。
羅德瞭然。他指了指那堆鹽晶說：「這個是私鹽。」
作者有話要說：
終於寫到第一章埋下的伏筆啦，大家發現了嗎hh
第42章 浴
尼祿捻了捻食鹽，鹽裡夾雜的石礫扎痛他的指肚。他的臉色從羞紅漸變為鐵青，緊閉的嘴角有兇險的鋒意。
他當即下令徹查整個街區的食鹽。
隨從們在貧民公寓裡搜出成罐成罐的藍綠色鹽晶。食鹽象小山一樣堆在街頭，還有一些鹽是裝在麻袋裡的，數量之多令人驚嘆。
尼祿黑著臉站在私鹽堆前，鹽堆高得甚至能遮住太陽。他的身旁兩側儘是下跪的貧民，脊背低伏得幾乎要揉進地上的黃塵裡。他們噤若寒蟬，氣氛彷彿滴水成冰一樣寒冷。
「這些私鹽是啃食羅馬法律的蛀蟲。」尼祿陰冷地說。
羅德的身影盡埋鹽堆的陰影之下。他瞧一眼瑟瑟發抖的貧民，霜冷地說：「私鹽的價格是正規官鹽的一小半，這些連燕麥片都買不起的人只能選擇便宜的私鹽。」
「這些私鹽的流通絕不是一日兩日的事。」尼祿語氣冷漠。他布著血絲的眼睛泛起濕潤，有著血霧般的殘忍。
他面無表情地說：「販賣私鹽的罪犯應該以被剁成肉塊的下場警示他人。血流成河的場景和濃烈的血腥味，才能扼死想要犯罪的心思……」
羅德掃一眼他蒼白的側臉，沒有言語。
街道旁，有些病情嚴重的人跪著跪著，後背抖動得愈發劇烈，最終堅持不住地吐了一地，嘔出一堆藍綠色的穢物。
尼祿往一旁挪了兩步，憤懣地說：「羅馬決不能有私鹽存在，哪怕是一粒私鹽都不允許存在！」
「私鹽的流通是您想像不到的。」羅德警然道，「我就曾經在軍營領到過以私鹽充的軍餉。」
尼祿驚愣，語氣鋒利地說道：「私鹽居然已經流通到軍隊了？！」
羅德輕輕點頭，不遠處的藍鹽倒映於他的黑瞳，象一片因變質而生的黴菌。
他十分肯定地說：「這是一件涉及廣泛的案件，與貧民和軍隊都脫不了幹係。」
暗色象鐵鏽一樣結滿尼祿蒼白的眉眼。他神色沉重，若有所思。
……
怪病又牽出一起罪行更大的私鹽案。
醫生對繳獲的私鹽做了研究。他們將微微發藍的鹽水餵給綿羊喝，綿羊會逐漸厭食、消瘦和嘔吐，糞便也變藍變黑，最終在衰弱中死去。
他們解剖綿羊和病患的屍體，發現腎臟腫得宛如泡脹的麵包，顏色是恐怖的棕褐色。
這些藍綠色的私鹽正是導致怪病的病因。
購買私鹽的都是家徒四壁的窮人，富人們都不會去吃來歷不明的私鹽。因此，罹患怪病沒有富人，全都是貧民。
醫生將胡桃和鴨糞磨成粉末，配製成藥方。尼祿將藥材免費分發給病患，還送給他們牛奶和雞蛋清，這能起到緩解症
