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西部的風光，空曠，高原，寒冷多風。
關卡有商軍駐守。
這裡官道寬闊，兩旁裸露的黃土，山石。少數耐寒的高原植物，稀疏的立在大地上。
中原還是炎熱盛夏，這裡已經是秋風蕭瑟了。
遠遠的，車駕靠近。
隱隱約約的，可以看到盔甲鮮明計程車兵，在城門口排列。
雄俊的山峰，挺立的關隘，迎接的隊伍在其襯托下，顯得極其微小。
蕭月嵐的微微撩起車簾，看了一眼遠處的迎接人員，太遠，看不清。轉頭看了一眼沐卉，後者點了點頭，示意她放心。
秦修竹策馬當先。
“末將西嶺關守將譚孟，見過秦將軍！”
“譚將軍，辛苦了！”
迎接的隊伍旁邊還有一隊人馬，穿著普通服飾。
等秦修竹和守將問候後，這隊人馬中帶隊的走出來。
“西嶺秦家，二管家秦路，見過表少爺。”一箇中年漢子朝著秦修竹行禮。
秦修竹立刻翻身下馬。
方才是以朝廷身份和守將行禮，但這二管家以秦家之禮見秦修竹，那可就是要以家族禮節相待的。
“秦風見過世叔！”這二管家其實就是秦家族長的弟弟，秦風表面上的身份，以前屬於偏支，是上不了檯面的。但這大家族有這麼一個好處，就是雖然上不了檯面，但是隻要是算得上秦家子弟的，掛了名就會給你口飯吃，還會讓你讀書。
這樣廣撒網下去，普通子弟不管日後有沒有出人頭地，都要念著秦家的好。而一旦有了上升的機會，像秦修竹這樣的，那就會立刻被認領，同時也會有家族資源全力支援。
所以表面上秦修竹可不敢怠慢，立刻行了晚輩禮。後者也大方接受了，一副看自家出息子侄的樣子。
“秦風啊，快引我拜見公主！”秦路其實早就見過了，前些日子，配合著收拾刺殺公主的那些秦家人，就是秦路帶著的那幾十個秦家子弟。
秦修竹做了個請的手勢，“譚將軍，世叔，請這邊！”
“西嶺守將譚孟，秦家秦路，請公主安！”
老於把車凳放下，沐卉先從車中出來，扶著車簾，蕭月嵐走下馬車。
“兩位客氣了。辛苦二位了。”
“公主，此處距離西嶺秦家尚有百里地。末將接到上峰令，派副將率領五百騎士，一路護送。”
“如此，有勞了！”蕭月嵐點頭表示謝意。
蕭月嵐對西嶺的情況很瞭解，就是一個字，亂！
馬匪橫行。
不是說沿路搶劫，那都是最低階的土匪。
西嶺的馬匪到了一個新高度，那就是劃地而治。
這西嶺鐵礦之都，產量僅次於宋國。
所謂馬匪，其實就是大大小小的幫派，世家。他們由大大小小的幫派組成，靠山吃山。
這裡的土地貧瘠，平常也就種點小米，僅僅夠自己吃的。遇到天時不好，那就是饑荒了。
幸好有了鐵礦，於是衍生出了很多靠鐵的行業。
朝廷控制鹽鐵，但不能把世代靠打鐵人的飯碗給端走，不然會造反的。
經過代代相傳，融合，這西嶺就形成了大大小小的幫派，最後進化成家族，各自守著自己家族的礦山。
這些世家自己打造兵器，但不能太過分，數量要上報，不然朝廷會查。
鍋碗瓢盆就隨便了，只要你賣的出去，打多少都行。
於是各大家族，都開始做這門生意，做大了，就沒人種地，所需的糧食基本全靠從外面的郡縣買，用鐵器換。
家家戶戶都能起個爐，叮叮噹噹的打鐵。有些奇奇怪怪的鐵製品，就是
