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龔肅面上漸生倨傲之色，不答不語，只自顧抿了抿茶。
周昭繼續解釋道：
“說起來也實在是可惜。三年前庚戌科的殿試，龔兄一時不察，在試卷上犯了忌諱，最後名次堪堪列在了三甲第二，只賜了同進士出身。在後來授官的時候，想來龔兄也是意難平，便辭了敕誥，回鄉又苦讀了三年，今科重考。”
一聽這話，魏謙不禁對龔肅佩服起來。
不得不說，龔肅這人傲氣外露，令人不爽，但其本人卻是真有本事的。
要知道，這三年一次的會試可不是想考就能考上的。
除了要有真才實學之外，運氣也是必不可少的。八股寫得再好，那也得看能不能合這一科考官的眼緣。指不定哪一個詞就犯了考官的忌諱，又或是文風不對考官的胃口。
雖說三甲的“同進士出身”與一二甲的“進士出身”是有些許差距，可也並非是無法接受。像龔肅這樣，敢放棄到手的官身再重考一次的，本朝怕是再難找出第二個了。
見到趙魏兩人驚異的目光，龔肅心中得意莫名，吹了吹茶水，淡淡開口道：
“去歲赴京之前，龔某已在先父靈前立誓，今科不登二甲，不列前十，誓不還鄉。”
這話不僅聽得魏謙和趙崇明都是一愣，就連一直吹捧的周昭也是愕然。
周昭乾巴巴地笑了兩聲，誇道：“龔兄好志氣。”
魏謙則在心中連聲暗罵這姓龔的好生裝*，說得好像禮部是他家開的一樣。
有龔肅在，不出意外就冷了場。
這時候，戲臺上還在上演著華嶽中武狀元后瓊林賜宴的劇情。
只見臺上伶人扮演的宋寧宗腳步踉蹌，身形搖晃，顯然是有了醉意，正咿呀唱道：
“靖康難，宗廟傾，破碎山河誰復整？恨他個文臣無能武不猛，恨他個皇天何不佑官家！”
宋寧宗唱完這段，突然抬手摔杯，藉著醉意又長嘆了一句：“恨他個，政由寧氏，祭則寡人。”
這時，周昭突然開口朝趙崇明問道：
“趙賢弟可知道，今日這魁星樓上為何要唱這一出賜環記？”
這一問來得沒頭沒尾的，趙崇明正要答不知，但很快又反應過來，遲疑道：“莫非是因為戲文裡頭這一句——政由寧氏，祭則寡人？”
“正是。”周昭點了點頭。
魏謙聽到這時，心中不禁犯惑。
他陪小胖子讀了這幾年書，倒也不是全無長進，至少這一句“政由寧氏，祭則寡人”他是曉得意思的。戲臺上的宋寧宗說這話，分明是在暗示瓊林宴上的諸臣：政事都是由權臣把持，而他這大宋皇帝空有名頭，只能做些祭祀的事。
不過聽周昭這麼發問，似乎這句話裡頭還有別的玄機。
外人在場，魏謙也不好讓趙崇明為他解惑，倒是一旁的龔肅替魏謙發了問：
“我記得今科策論壓卷的題眼，正是這一句。莫不是點這出戏的人，別有用意？”
周昭又抬頭朝江西會館的招牌，努了努嘴，說道：“這不得看是誰搭的這座魁星樓了？這群江西人，怕是早把今科會元當做囊中之物了。”
龔肅眉頭一皺，問道：“你是說那群江西人考前通了關節？”
周昭頓時臉色大變，趕忙噓聲，道：“龔兄，你這話可不能亂講，若叫那群江西傒狗聽了，可不會與你我干休的。”
龔肅冷哼一聲，道：“龔某豈會怕他們？”
龔肅自恃才高，可週昭卻是識時務的。為了避免龔肅亂說話，周昭也不敢再賣關子，說道：“其實有些事用不著通關節，一想便知。只不過咱們不像那群江西人一樣在朝中有門路。咱們少了訊息的來路，平白便短了別人一截。“
