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魯本坐在郵報編輯部裡那個愁啊:早知道當初他就不該手賤,寫那篇湊數的文章,結果現在惹來這麼多的麻煩。
但平心而論,賭約之中,桑德蘭如果真能完成兩項中的任意一項,都會是絕對值得報導的大新聞。而且對報紙的銷量也會有好處:魯本覺得,要是真有那麼一陣版的「光明專刊」,那桑德蘭地區,豈不將是人手一份?
於是魯本去向總編請示,之後在他的專欄裡答應了這個賭約。他手下來了一個剛剛跳槽來到郵報的記者,像使喚傑克一樣,魯本也讓這個新人先去充分收集資料。他指著電腦螢幕上安東的頭像,說:「看清楚了,就是這個人,我要你挖地三尺,把能找到的,關於這個人的任何秘聞,全都挖出來!」
新人看到安東那張英俊的面孔一個激靈,點著頭大聲說:「是,史密斯先生!」
這態度好極了——魯本心想,伸手拍拍新人的肩,問:「你叫什麼名字來著?以前在哪裡供職?」
「我叫馬克·加里,我以前在……《太陽報》!」
第30章
果然如媒體所預計的那樣, 1月31日晚, 訊息傳出, 安東榮獲1月英冠最佳教練的稱號。而新援哈爾多松則因為首秀撲點和多次精彩撲救,當選了桑德蘭本隊內的1月最佳球員。
在收到「最佳教練」獎盃之後, 安東照例接受了記者的採訪, 當他被問到,來到英格蘭一個月之後有什麼感受的時候,安東笑著說:「唯一的感受,原來這裡的冬天跟北歐的一樣長啊!早上出門的時候天是黑著的, 晚上回去的時候天也是黑著的。我到現在都沒能看清我的鄰居們長什麼樣兒!」
記者們全笑了起來。這時候安東意味深長地說:「好在馬上就是二月, 最黑暗的日子已經過去了。」
這話不錯,值得刊發——記者們一起低著頭,刷刷刷地記下來。
的確, 這種「暗無天日」的生活很快就要過去了。第二天早上安東出門的時候, 天已經比他剛搬來的時候清亮了不少, 街道上的路燈已經熄了。可是天氣還是很冷, 安東發動了他的車, 開啟了暖氣,讓車裡暖起來, 自己則站在車外等待哈爾多松和埃裡克森這兩個。
這時候剛巧有輛車經過, 安東見坐在駕駛座上的人正盯著他, 便點頭示意,算是打了個招呼。豈料這輛車突然一剎,然後停在了安東座駕的左前方。車上一對母女跳了下來, 那位母親一面小步跑過來,一面沖安東直搖著手:「別開車,千萬別開車!」
——這是怎麼了?
那小女孩則已經來到安東的車駕一旁,蹲著望著車底,伸出手,同時開口輕輕學著貓叫:「喵,喵嗚——」
這時候哈爾多松和埃裡克森已經背著訓練包出來。埃裡克森見過類似的事,大聲問:「車底是有流浪貓嗎?」
這是寒冷的冬季裡常有的事,有些流浪貓會躲在車下,借車子排風管裡散出的熱氣取暖。之前安東發動了車子等人,可能在這短短的一段時間裡,就招來了「蹭暖氣的」。如果這時候安東開動車輛,小貓咪就要「糟糕」了,
豈料埃裡克森的話遭到了小姑娘的鄙視,她雙手把一隻通體黑色的小貓從車底抱了出來,對安東和埃裡克森大聲說:「這可不是流浪貓,這位是『拉里』!它是我們整個梅斯伍德的愛寵!」
——拉里?愛寵?
這還真是顛覆了安東對英國人的認知。他以前聽朋友說起過英國人莫名其妙的迷信,分別是:13號星期五,從梯子下走過,和遇見黑貓。
這時候那位母親已經來到安東跟前,伸手與安東相握:「您好,您是新搬來105號的那位先生吧!我姓梅森。艾米莉,不許對別人用這種口氣說話。」最後一句話是對她女兒說的。