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球迷們一想到這兒，便也覺得好受多了。
於是文森特離開桑德蘭的那天，大家都一派平和。光明學院裡所有的工作人員，和文森特昔日的隊友，大家都該幹嘛幹嘛，沒有對文森特的離去表示特別惋惜或者特別憤怒。很多人甚至沒有什麼表示，只是文森特來向眾人道別的時候會友好地上前，與他握一握手，祝他以後一切順利。
不關注才是最大的藐視，分手得越平和越顯得這一段關係已經無關緊要。
文森特心裡著實不是滋味。但是俱樂部到底是比較厚道，沒有把文森特「違規」的事抖落出去，所以文森特明白，這意味著好聚好散。他日後最好也對前東家恭恭敬敬的，不要有什麼詆毀的話才好。
接下來桑德蘭開始了他們的魔鬼賽程，18號主場迎戰西布羅姆維奇，1月23號主場踢足總杯第四輪對陣伯恩利，27號主場對陣水晶宮，30號客場對陣萊斯特城。幾個英冠對手都是實力強勁的對手，位列積分榜的前幾位，而且都憋著勁兒想要今年升超。足總杯對手伯恩利也不用說了，人家正在英超踢得好好的呢。
於此同時，桑德蘭的陣容卻有些不整，當家射手文森特出走之後，桑德蘭還沒有找到能夠替代他的前鋒。所以現在安東只能把手上現有的人手將就著用，並且把那天對利物浦時用的460陣型稍加調整，用這一套陣容繼續對抗英冠的其他對手。
他的法子果然奏效了，18號球隊在主場乾淨利落地以2：0戰勝西布羅姆維奇。努貝爾和埃裡克森各進一球。更加可喜的是，球隊的後防做得不錯，做到了零封對手。
但是到了23號，用同樣的辦法對陣伯恩利就沒有那麼順利地奏效——伯恩利的防守做得太好，幾乎滴水不漏。而且伯恩利事先研究了桑德蘭對陣利物浦和西布羅姆維奇的兩場比賽，對中前場上各人的特點都做了一番研究。場上桑德蘭的隊員很明顯地感覺到他們受到了壓制。
當然最後球隊還是贏下了比賽：在下半場傷停補時階段，桑德蘭靠瓊斯強突造成對方犯規，靠埃裡克森的任意球破門得分。球隊在最後一刻，爭取到了三分。
在這場對陣伯恩利的比賽中，桑德蘭的球迷發揮了巨大的作用，一支死忠球迷小隊在光明球場的看臺上又是唱又是跳，一支加油吶喊直到傷停補時，嗓子都喊啞了。他們也因此在對手的球門後面親眼見證了主隊贏球——絕殺的那一刻，整個光明球場為之瘋狂。
但是，這場足總杯比賽之後，有不少批評的聲音，大多是衝著安東來的。這些聲音批評他到來之後的戰術變化過於簡單，很容易被人摸透。「無鋒陣」已經讓其他對手生出了警惕，開始研究應對的法子，而瓊斯的突破和埃裡克森的世界波，遲早也會被人吃透。
也有人認為桑德蘭就這樣放走了當家射手文森特殊為不智，球隊進帳1000萬容易，想要再從市面上買一個相似的卻很難。
「新手就是新手！」一貫唱衰安東的魯本·史密斯在他的部落格上洋洋得意地寫著，「聽說在遙遠的東方，有個叫做程咬金的英雄，可以靠著三板斧贏下所有的戰鬥。但是，親愛的安東，這裡不是你所熟悉的東方，也不是義大利。這裡是英格蘭，你單靠那『三板斧』，是沒辦法幫助球隊回到英超的！」
魯本得意洋洋地賣弄他年輕時在劍橋的漢學院學到的一點點中國俗諺，但是卻不得不小心翼翼地掩飾他當初的判斷失誤：他原本預計安東不能幫助桑德蘭保級，可是現在桑德蘭已經連贏了兩場聯賽，雖然6分的優勢算不上是「巨大」，但是桑德蘭已經開始發力，漸漸將昔日同病相憐的保級「小夥伴」甩在身後。
所以現在魯本只能偷偷改換說辭，說成是安東沒法兒幫助桑德蘭升超了。
兩場硬仗打下來，球員們明顯地感到疲憊
