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「大哥？」
志厚意外，「理詩，你怎麼在這裡？」
「瑤姐讓我進來。」
理詩在沙發上睡著了，聽到門聲才醒來。
「瑤姐，可是王克瑤？」
「是，她真和善，教我讀了一會法文。」
他們都見過她，對她讚不絕口。
「克瑤人呢？」
「她出去了，讓我自由活動。」
「你媽媽呢？」
「媽媽有應酬，我一個人在家怪悶。」
「理詩，一個人最先要學會自處，不可能時時找人作伴。」
「我在家總是一個人。」
「回家去休息，明日一早跑步。」
她點點頭，由志厚送回家。
志厚留張字條給克瑤：「理詩十一歲，留她一人作客，好象有若干疑點，謹慎。」
第二天早上，在冰箱門上有回覆：「多謝忠告。」
志厚出門，只有理詩一人等他跑步。
「媽媽說，以後她不參加跑步了。」
「為什麼？」志厚愕然。
「上次那件事之後，媽媽十分難受，不想見人。」
志厚不出聲。
運動完畢，他們坐在樹蔭下休息，這已是城市裡絕無僅有的大榕樹，無數麻雀飛到枝上休憩，十分有趣。
志厚問：「你呢，身體好嗎？」
理詩點點頭，「每次做素描，都心驚膽戰，去醫生處聽報告，象是等判刑，幸虧每次都過關。」
志厚明白那種心情，不禁惻然。
「如果是壞訊息，我真怕母親再也受不了打擊。」
「你很懂事。』
「大哥，多謝你關懷我們，我同媽媽說，那種溫暖的感覺使人以為已經死了去到美好天堂。」
志厚跳起來。
怎麼會說出這種話來！
十二歲的小女孩應當時時鬧情緒，開始注意時裝，髮型以及男同學舉止，或在電話裡喋喋不休……怎麼會說出這種話來。
「理詩，我們去茶餐廳吃早餐。」
「我還要上學。」
「十五分鐘足夠。」
飽餐後他把理詩送回家。
本來打算去上班，終於忍不住，過對門按鈴。
女傭開門請他進屋。
任南施立刻出來，穿便服，沒有化妝，比平時年輕。
志厚坐下，「以後都不再見人？」
她不出聲。
「我讀二年級的時候，一日小息在操場玩，不小心，摔倒在泥漿裡，渾身汙泥，尷尬到極點，該剎那我真想坐在泥濘裡永生永世不再起來，就此終結一生。」
任南施忍不住問：「後來呢？」
「上課鈴響，同學把我拉起來，我忽然記起書包裡有一條運動褲，換上，等放學，回到家，媽媽把衣服洗得乾乾淨淨，我又重新做人，活到今天。」
任南施笑了。
傭人斟出茶來，正是白ju花。
「你說的有趣極了，真幸運有你做我們鄰居，時時鼓勵我們。」
「是嗎？那麼，明天恢復跑步吧。」
「我們不方便時時打擾你。」
志厚放下公文包，「因為那天的事？」
「太不體面了，亦太麻煩，一個象我這樣的人，還滿場飛，惹人恥笑。」她說出心中話。
周志厚簡直不相信雙耳，「你想到修道院生活？」
「真考慮過，若不是為著理詩要接收教育，一早隱居。」
「這樣自卑情緒從何而來？」
「自幼。」
「願聞其詳。」
