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蘇既明用過早膳，便去官府了。
蘇既明去的比較晚，他到的時候，官吏們已經在辦公了。一上午小鬍子都惴惴不安的，蘇既明一來，他趕緊跟了進去，呈上手裡早就準備好的東西，諂媚地笑道：&ldo;蘇大人，這是昨日大人讓我寫的。&rdo;
蘇既明從他手裡接過看了一眼。這是關於昨日三個那三個苗人的案子，平白死了三個人，官府的文書上總得記上一筆，蘇既明讓小鬍子寫這三個人是因襲擊朝廷命官而被當場斬殺，算對三個人的死因有了交代，也就不用查下去了。
他看完以後就將文書放到一邊，開始打量小鬍子。
小鬍子的看起來很憔悴，昨晚肯定是沒睡好的，出了這種事，他又怎麼睡得好？右眼被打青了，袖子被他故意捲起來，露出胳膊上的傷痕，明眼人一看就知道他挨過打，模樣十分狼狽。然而這樣的狼狽被蘇既明看在眼裡只覺得好笑。
小鬍子被蘇既明看得忐忑不安，眼珠子在眶裡亂轉，不敢對上蘇既明的目光，磕磕巴巴道：&ldo;大人早上來晚了，可把我擔心壞了，看到大人無事，我就放心多了。&rdo;
蘇既明抬手摸了摸自己的嘴角。昨天他捱打的地方雖有羲武的治療好得很快，但如今還是痛著的。他暗暗冷笑，拖長了語調：&ldo;金乙啊‐‐你放心，是不是太快了？&rdo;
&ldo;啊？&rdo;小鬍子不知道蘇既明什麼意思，緊張得額頭上的汗都滴下來了。
蘇既明語氣放柔，道：&ldo;你眼睛上的傷，疼麼？&rdo;
小鬍子乾巴巴道：&ldo;有大人關心，一點都不疼了。&rdo;
蘇既明挑眉，輕飄飄地說：&ldo;是麼。以後對自己下手，可不要這麼狠了。苦肉計這東西，我是不怎麼欣賞的。&rdo;
小鬍子猛地一抖，差點就跪下了。他千怕萬怕，就是怕蘇既明疑心到他身上。難不成蘇既明已經看穿了？！他垂死掙扎道：&ldo;大大大、大人說什麼，什麼苦肉計，我怎、怎麼聽不懂？&rdo;
蘇既明一手托腮，饒有興致地打量著小鬍子快要繃不住的表情：&ldo;你猜猜，昨天那三個苗人死之前跟我求饒的時候，說了些什麼？&rdo;
小鬍子最後一點故作鎮定終於一瀉千里，整個人抖若篩糠，撲通一聲跪了下去，膝行上前，抱住蘇既明的大腿痛哭流涕：&ldo;大人，你聽我解釋！我也是被逼的啊！&rdo;
蘇既明冷笑一聲。這小鬍子真是自作聰明，實則卻搬起石頭砸了自己的腳。他做賊心虛，拼命想要把自己摘乾淨，卻被蘇既明唬一唬就道出了實情。
他說自己也是被覃春所逼，覃春手下豢養一群地痞流氓，在惠州魚肉百姓，作威作福，堪稱一霸，人人都怕他。覃春用他全家人的性命威脅他，他雖然是一心向著蘇大人的，但是被逼無奈，遭受覃春的脅迫。自然，昨天的事他還是極力摘乾淨了自己的責任，只說是覃春逼他把所謂的發現烏蠻人的案子匯報給蘇既明聽，至於覃春想幹什麼，他是全然不知的，也並不承認這個損到極致的主意是他出的。
事情果然同蘇既明預料的差不多，一切都是覃春所為。小鬍子固然愚蠢可恨，然而覃春比他更可恨！一年半之前覃春在大風天強迫他們出海，就已欠下他數條人命，蘇既明始終記在心頭，只是尚且騰不出手來收拾覃春。新仇舊恨一道湧上心頭，叫他愈發恨得牙癢癢！
蘇既明冷笑道：&ldo;你可真是愚蠢透頂吶。他威脅你，你不來告訴我，不去告訴特使大人，卻替他做事，這不是自己往他手裡送把柄，生怕他沒有裹挾你的理由麼？你上了覃春這條賊船，想同他成為一根繩上的螞蚱？&rdo;
