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嚴大富夫婦趕到女兒房間時，嚴蕊已經死了，死時的表情看起來很安詳，就像睡著了一樣。仔細些瞧，才能發現她脖子上有一道勒痕。嚴家立即報了官，官差前來帶走了屍體。
嚴蕊的閨房就在嚴茴的房間旁邊，兩個房間緊挨著，若她的閨房裡有動靜，嚴茴應該能聽到才對。但嚴茴說，他頭一日晚上睡得非常沉，什麼都沒聽到。
宋瑄懷疑兇手用了迷香，但已經過了幾個月，就算用過迷香，如今也不可能聞出味兒了。宋瑄又問了嚴大富夫婦嚴蕊出事頭一天做過什麼見過什麼人等問題，之後便帶著柳妙瓔和聽雷幾個去第二處案發地點。
相比起嚴家的豪闊，第二個受害者的住處就顯得簡陋貧寒。死者是菜販子周陸的二女兒周鶯鶯，二八之齡，姿色出眾。
周陸有一子二女，都擠在一個破落的矮屋裡住著。屋子是周陸一家租的，位於四平街秋華巷裡。周鶯鶯原本和其姐周翠翠同住一室，今年三月周翠翠出嫁後周鶯鶯就獨居一室。
周鶯鶯的房間與其父兄的房間分別位於廳堂的兩側，但由於周家本就狹小，即便隔著廳堂，周陸父子也應當能聽到周鶯鶯房內的聲響才是，但他們二人表示鶯鶯遇害那晚他們睡得很死。
奇怪的是，周陸原本有起夜的毛病，那夜居然一覺睡到天明。
周鶯鶯的閨房狹窄擁擠，只能堪堪放下兩張單人臥榻，連桌椅都沒地方放。周翠翠出嫁後，她原先睡的臥榻就被周鶯鶯用來放置衣物和雜物。
發現屍體的是周鶯鶯之兄周齊，周家父子的一日三餐都是周鶯鶯張羅，那日一早周齊見周鶯鶯許久沒出現，便去敲她的房門，房裡無回應，他就推開房門。
周鶯鶯躺在臥榻上，未著寸縷，身上還被畫了詭異的圖。周齊大驚，立即告知了父親，父子二人一起去報了官。
龐德仁對於普通百姓的案子，都不大上心，無論是現場勘察還是勘驗屍體都很馬虎。嚴家為了督促官府早日破案，好早些領回女兒的屍體安葬，給龐德仁送了五百兩銀子，龐德仁對嚴家小姐之死才認真對待起來。
雖然周鶯鶯的死法與嚴蕊一樣，兇手也可能是同一個人，但龐德仁沒有派人勘察現場，只令衙役將周鶯鶯的屍體帶回府衙。
周家這樣的人家，自然是不會有錢去打點的，因此龐德仁只是在處理嚴蕊之死一案時順帶處理周鶯鶯之死。
“現場一次也沒勘察過？”柳妙瓔不敢相信自己的耳朵，又問了周陸一遍。
周陸嘆了口氣，點點頭道：“龐大人哪兒會為我們這些升斗小民費心，我們的死活他根本不關心。若不是他自個兒的閨女也糟了同樣的罪，這案子很可能會成為懸案。”
“周先生放心，既然我們王爺來了，就一定會將此案查個水落石出。”柳妙瓔拍著胸脯承諾道。
無人勘察現場，反而給宋瑄他們提供了便利。周鶯鶯死後，她的房間就一直沒人動過，保持著她亡故時的樣子。
周陸是涼州人，按照涼州的風俗，非正常死亡的人都會在其死前最後一刻待的地方逗留半年，因此其身死之處不可收拾，否則亡魂會灰飛煙滅。正因如此，周鶯鶯死後，她的房間仍保持著原樣。
宋瑄在窗邊發現了極細小的香灰，立即喚來柳妙瓔。柳妙瓔仔細嗅了嗅，對宋瑄道：“是迷香的殘留，還有一股怪味兒。”
兇手在周家父子屋裡應該也燃了迷香，但周家父子會定期清掃房間，早就將殘留物清除乾淨了。
除了迷香殘留物，柳妙瓔還在臥榻邊找到一根白鬚，像老人的頭髮，又像白馬的馬尾鬃毛。她將白鬚遞給宋瑄，宋瑄仔細看了看，一時也難以辨別其為何物。
第三處案發現場是白馬寺旁販賣香燭的吳家，死者是香燭店店主吳江的妹妹吳清
