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“看來我們的勇士終於回來了……”
風雪中，在一座小城的城門外，有許多人正在整齊地站立著。雖然天氣惡劣，但他們當中沒有一個人有想要離開的意思。從他們的眼中可以看出期盼與希望，但更多的是一種異樣的狂熱。沒過多久，一個陣容龐大的隊伍出現在他們的視野中。
近百名身著戎裝的人拉著大小不一的拖車正向城門方向走來，拖車上放滿了大大小小的麻袋。此時一個看上去並沒有穿太厚衣服，揹著一口大刀的中年男人正走在隊伍的最前面，兩個肩膀上各扛著一個不知道裝了什麼東西的黑色布袋。
這些在風雪中歸來的人身上或多或少都沾著血跡，乍一看他們是在經歷了一場激烈的戰鬥後才帶著戰利品歸來的。但如果仔細觀察就能發現他們的衣服並未破損，身上也看不到一絲傷痕。如此看來，他們反而更像是剛剛進行了一場未遇到絲毫抵抗的殺戮一般。
在城門等待的人看到他們出現後便發出了巨大的歡呼聲，其中很多年輕人喊得更是聲嘶力竭，隨後如同潮水般向他們湧去。走在最前面的中年男人的臉上露出一抹兇狠的笑容，穩了穩手裡的黑色布袋，閃到一邊讓身後的拖車超過自己，湧來的人來到拖車旁邊便爭先恐後地搬起麻袋就往城裡運，有些性急的人甚至直接當面拿出貨幣來交易。顯然拖車上的東西都是他們生活所必需的物資。
這座城市及其周邊區域名叫普拉蘭特，是諾爾莫平原西北部最大的國家——維克公國北部與西部邊境外眾多的獨立小國之一。這裡已經靠近內陸的極寒區域，一年當中的絕大多數時間氣候都很惡劣，無法像其他地區那樣推行正常的農牧業，陸地運輸與空中運輸也因同樣的原因及資金問題無法一直維持，再加上週邊區域除了維克公國外幾乎全是蠻荒區域，使得這些獨立小國一直處於封閉的環境之中。有些地區的封閉程度甚至嚴重到個別居民只知附近有一個維克公國，而不知道外邊還有更為廣闊的世界。
當然，封閉並非與外界完全沒有聯絡。維克公國作為這附近最大的國家，與他們也有著少量的經濟往來。一方面是出於基本的道義，另一方面也是受通用的法律條文所指派，進行某種程度上的監督，防止他們之間彼此生事。但俗話說天高皇帝遠，這些封閉的小國中總有一些不甘寂寞尋釁生事的。比如普拉蘭特這些身著戎裝的人的所作所為，就是去掠奪了其他小國的物資。
不僅是維克公國，許多國家對集體掠奪的處罰都很嚴厲，小到放逐，大到處決。如果參考某些更為古老的法律條文，發起掠奪的城鎮會整個被勒令解散，任其自生自滅。但這些處罰實際上從未被執行過。古老的法典塵封已久，難以採用；普拉蘭特等城市也地處偏僻，包括維克公國在內都沒有人願意專門去監管他們；再加上普拉蘭特對公國政府高層的賄賂，以及懼怕掠奪行為被曝光後可能被醜聞牽連，維克公國對此行為的態度便只剩下了沉默。
政府保持沉默尚可認為是腐敗無能，讓正常人難以相信的是，普拉蘭特的暴徒不僅如此，就連那些普通的老少居民也認為這一行為理所當然，宛如吃飯睡覺一般，而對於少數想要告發他們的人，後果就不是掠奪那麼簡單了，而是徹底的屠殺！如此做法不僅可以一次性獲得更多的“戰利品”，還可以讓周邊的其他人閉嘴。
久而久之，普拉蘭特便成了這片封閉區域的一霸。這一切的始作俑者便是之前走在拖車隊伍最前面的那個中年人——普拉蘭特現任城主薩塔爾——的祖父。而到了他這一輩，更是有過之而無不及。
薩塔爾退到拖車隊伍的後方，一雙因為剛剛殺過人而泛紅的眼睛環視著四周。很快他便發現了自己要找的人——一個正向他走來的女人。天氣很冷，這個女人穿得和其他等待在城門口的人一樣厚重，但從她那鍋蓋般的大臉就
