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本朝開國時沿用這一舊制，前幾代帝王治下清明，登聞鼓一直發揮著積極作用。到慶德帝統治時期，朝政落入奸宦之手，老百姓受其黨羽迫害，經常藉助登聞鼓鳴冤告狀。
唐振奇為杜絕這一現象，命管理登聞鼓的官員嚴防死守，如有試圖靠近者一律驅逐，使登聞鼓形同廢弛，迄今已愈十年未曾敲響了。
蕭其臻認為柳竹秋的想法同樣危險，勸她三思。
柳竹秋說：「登聞鼓制度是太、祖定下的，《皇明祖訓》有云：『祖宗成法一字不可改易。』我遵照祖制擊鼓鳴冤，是走正當途徑，任誰都無話可說。」
蕭其臻又問她打算如何寫訴狀。
柳竹秋說出思路，並為他剖析了這樣措辭的理由。
蕭其臻肅然起敬：「小姐通達人情，見識想法都遠勝我們這些迂人。只是那登聞鼓周邊守備眾多，你要如何才能接近呢？」
柳竹秋笑道：「我待會兒就去約幫手，此事風險不小，我不想提前告訴三哥他們，目前只有大人知曉。退一萬步講，假如我明天失手了，還請大人照護我的親友。」
想到這一面很可能是生離死別，蕭其臻不再畏懼與她對視，莊重承諾：「若你有失，我定會不惜代價救你脫險。」
柳竹秋對行動很自信，此刻只想多個人託底，覺得受了他這通深情表白將來會惹麻煩，忙拿諧言調劑。
「大人這話真不吉利，好像我一準會完蛋似的。」
蕭其臻窘急：「我不是那個意思……」
「哈哈哈，我沒怪你，但幹大事前總想討點彩頭嘛。」
蕭其臻憋了半晌，憨澀道：「那我明天等你的好訊息。」
日子很快翻篇，第二天午時，柳竹秋來到承天門西側的長安右門。
那面繪有龍騰圖紋的紅漆大鼓就擺放在城門下的臺階上。門樓後的承天門廣場是皇家禁地，尋常百姓一般不會經過此地，空曠的道路缺少遮蔽物，人一旦靠近立刻會被發現。
飯點剛過，守衛們吃飽喝足，身子都有些發懶。
陽春的微風又似一把柔軟的毛刷子，刷得人經絡舒展，更易犯困。很多人靠住牆壁、倚著槍桿，眼睛越眯越小，等眼皮完全合上就會去見周公。
忽然，幾撥衣衫襤褸的乞丐從長安街兩頭浩浩蕩蕩湧來，叫罵吵嚷著聚攏，展開推搡廝打。一時間莊嚴的場景，安閒的氛圍都被破壞了。
京裡有上萬丐戶，由多個丐頭統轄，平日各自為陣，相互間常因拼搶地盤、爭奪施捨發生摩擦，聚眾毆鬥乃是常事，但從不敢到皇城周邊來火併。
守衛們百無聊賴，正好觀看叫花子打架取樂，後經上司指斥才跑上前去驅趕。
參與鬥毆的乞丐少說五六百人，幾個守衛過去等於杯水車薪，連忙呼叫同袍支援，於是又有五十幾個守衛去執行驅逐任務，留在門樓下的守衛已不足二十人。
柳竹秋在群丐掩護下向門樓飛奔，守衛們的注意力被前方的亂象吸引，等發現來人時，她距離登聞鼓已不足十丈。
「截住他！」
眾人急忙衝上去揮舞長、槍加以攔截，柳竹秋左晃右閃，步伐靈活地繞過幾重阻擊，直逼登聞鼓。
伸手抓取鼓槌時，手臂被人拽住，她不等看清對方，揮拳直擊那人面門，啪地正中鼻樑，榨出兩條紅絲帶。
那人痛呼仰倒，另有一人倒拖長、槍捶打，柳竹秋側身以鼓槌迎擊。鼓槌久不更換，已然腐朽，豆腐般碎裂。
她當機立斷抓住槍桿，狠踹敵人褲、襠，一舉奪下長、槍，就用槍桿用力錘擊登聞鼓。
這面鼓出自頂尖匠人之手，質量上乘，輕輕擊打就能發出渾厚的響聲，若力道迅猛，那鼓聲更宛若雷鳴，響徹雲霄。
