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蕭其臻提出將四個奴才隔離審訊，每人發給一塊軟泥，命他們捏出當時所交銀錠的形狀。
崔逢源沒算到這齣，那四人也沒就此透過氣，捏出的造型各不相同，謊言也就不攻自破。
蕭其臻拿著實證向在場官員陳述：「這四人說銀子是他們從庫房裡提出來的，供詞上卻連銀錠的形狀都統一不了，足見所言非實，其他說辭也定是他們串通捏造的。」
證據當前，四人狡辯不得，再被衙役們一頓猛夾，接連招供說是崔逢源事先教他們的。
這下崔逢源誣陷柳邦彥和白一瑾已成定論，有莊世珍監審，曹懷恩只得用刑拷問。
崔逢源自知必死，還指望薛汝春看顧家小，決定獨自扛下所有罪名，幾番刑訊後舌尖都咬斷了，終不肯供出主謀。
慶德帝聞報，召集閣臣們公議。
大臣們心裡都明鏡似的，案件顯山露水，就差蓋棺定論了。薛汝春是唐振奇的愛寵，科舉案唐振奇插沒插手還不好說，咬死狐狸很有可能激怒老虎。
慶德帝先詢問首輔賈令策的意見。
賈令策說：「此案審理歷時數月，民間眾議洶洶，多有怨朝廷辦事拖沓，審案官糊塗無能的。微臣認為當前應以平息民憤為首務，既然崔逢源罪情確實，就該儘早結案，依律斬決罪犯，還公道於人心。」
慶德帝未置可否，改問孟亭元：「事情是從你們禮部鬧出來的，你這禮部尚書有何看法？」
孟亭元隤然道：「微臣治下不嚴，對部署失於訓導，釀出此等大案，惶恐羞愧以極。懇請陛下責罰。」
慶德帝眉頭微皺：「你沒同他們串聯作弊，已罰了你一年俸祿，夠抵失察之罪了。朕現在是問你，覺得這件案子該如何了結？」
孟亭元說：「陛下聖明獨斷，各位審案官奉嚴旨秉公審問，才使案情柳暗花明。但如今案件尚存疑點，比如崔逢源是如何偷盜考題，又是如何指使人殺害白一瑾，嫁禍柳邦彥的，供詞裡都未交代清楚。誠如賈大人方才說的，此案舉世矚目，民憤極大，草率完結恐令人心不服啊。」
他做為唐振奇的擁躉，跟盟友唱反調，賈令策等人都不禁犯疑，首先想到的是唐振奇或許私下跟他說了什麼。
慶德帝挨個問下去，其他人分別站隊賈令策和孟亭元，覺得他倆都是唐振奇的人，跟誰都沒錯。
陳良機這泥水匠最精明，不直接表態，只切實地提出建議。
「微臣推測，假若崔逢源尚有隱瞞，定是受人脅迫。陛下可許他戴罪立功，若供出背後主使，他的罪過便由他一人承擔，不追及親眷。如若不然，就將他的妻兒親族一併治罪。他若不是傻子，自會權衡。」
他誰都不得罪，還因言之有物獲得皇帝讚許。
慶德帝採納了陳良機的意見，命有司速去執行。
賈令策等人眼看薛汝春已是棉花失火沒得救，搶著去向唐振奇報訊，還趁機狀告孟亭元吃裡扒外，說若非他先向皇帝拱火，事情還鬧不到這地步。
唐振奇知道手底下這幫走狗也會拉幫結派，爭風吃醋，因孟亭元格外受他禮重，眼紅的人多，平時沒少來使絆嚼舌，他並不輕信，總要親自觀察後才做判斷。
當晚孟亭元登門求見，說要請他看戲。唐振奇詢問戲名，聽他說：「關雲長刮骨療毒。」，頓時微怔。
孟亭元擊中他的心思，順勢說道：「割肉刮骨雖痛，但若放任毒素蔓延，定會危及性命，孰輕孰重，大人該一目瞭然。」
這幾日唐振奇接連收到薛汝春的求救信，念及昔日情分，著實有些割捨不下，愁嘆：「道理都懂，可那皮肉長在臂上多年，一朝割去難免會作痛啊。」
孟亭元笑道：「大人重情重義，他們卻把您架於塗炭。仗著您的寵信
