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「……看來只能讓老爺和她當堂對質了，謊話都是經不起推敲的，到時她準會露馬腳。」
只要蕭其臻還是主審官之一，局面就還在掌控中，柳竹秋鼓勵柳堯章保持樂觀，先寫信通知大哥二哥，叫他們寄些銀兩回來打點。
正商量該如何寫家書，一個婆子跑進來，驚恐萬狀稟告：「三爺，錦衣衛的人來了！」
兄妹倆對視一眼，同時被對方眼中的驚濤拍中。
柳堯章忙問：「他們來幹什麼？」
婆子搖頭：「李管事催我來報信，說您再不出去，那些人就要闖到內院裡來了。」
柳堯章不敢猶疑，疾步趕赴外廂。
柳竹秋命那婆子跟去望風，這邊白秀英已聞訊跑來，失慌道：「季瑤，聽說錦衣衛的人來了，又出什麼事了嗎？」
柳竹秋握住她的手安撫：「先別急，三哥出去應酬了，咱們等訊息吧。」
第二波衝擊來得飛快，那婆子足不點地地趕回來，剛才還只是恐慌，此刻魂兒已出脫一半。
「三少奶奶，大小姐，不好了！三爺被錦衣衛抓走了！」
柳竹秋扶住腿軟的三嫂，叫婆子說詳細了。
在她嚴厲的注視下，婆子硬撐著快散架的筋骨敘述：「聽李管事說，前些時候在科舉舞弊案裡被捕的那些犯人重新招供了，說考題是老爺指使溫霄寒賣給他們的。錦衣衛找不到溫霄寒，就把三爺抓去審問了。三爺走時讓李管事傳話給大小姐，叫您在家守著夫人和三少奶奶，哪兒都別去。」
從來禍不單行，麻繩也專挑細處斷，照歹人的思路柳家非被連鍋端掉。
柳竹秋命婆子速去隔壁溫霄寒家打探，錦衣衛果已佔據那裡，想來溫霄寒一日不落網他們就會株守一日。
第三十九章
「我必須馬上去投案。」
在周圍人不知所措時，柳竹秋毅然決然做出判斷。
「官府抓不到溫霄寒，定會拿老爺和三哥開刀，我不去他倆都有危險。」
她現下是家中的主心骨，白秀英等人都相信她有力挽狂瀾之能，可錦衣衛的人就守在隔院，又留了人在前院蹲點，柳家人外出必受跟蹤監視，怎樣才能找到機會變換身份呢？
柳竹秋擔心錦衣衛再去柳府搜查，派蔣少芬先回家保護範慧娘。
蔣少芬臨走前拉住她的手叮囑：「小姐千萬沉住氣，若白天出不去，等夜裡再想辦法。」
柳竹秋也預備趁夜出逃，看看窗外冉冉攀升的日頭，唯願官府不會那麼快對父兄下手。
與此同時，唐振奇正在宮裡向慶德帝奏報舞弊案的審理情況。
「刑部和錦衣衛的審案官們反覆斟酌後推敲出的案情是：柳邦彥唆使姻親白一瑾偷盜考題，再由他負責出售。溫霄寒是柳家的房客，又與柳堯章往來密切，想來也已取信於柳邦彥，替他找買家倒賣考題合乎情理。事後柳邦彥怕白一瑾暴露供出他是主謀，便將自己的妾婢徐小蓮贈給白一瑾，命徐小蓮伺機殺他滅口。如今徐小蓮已招供，那五位買題的考生也一齊指認溫霄寒是賣題人，此子雖聞風外逃，可柳堯章已被緝拿歸案，只要對其進行審問，定能抓到逃犯。」
唐振奇慢條斯理說完，瞄著慶德帝眉間的疑雲，知道皇帝不太認可這份案情說明，不過他自有辦法誘導。
「陛下，本次舞弊案影響甚廣，據剛從朝鮮回來的使臣說，朝鮮王會見他時都在打聽此事。我□□顏面已因本案受損，若不儘早結案，還考生們公道，給天下臣民以交代，恐致民心渙散，鄰邦恥笑啊。」
帝王最在乎江山社稷，與之相比，是非曲直反而微不足道。
慶德帝沉思片刻，讓他留下奏表，下午再來領旨。
唐振奇從容告退，
