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蕭其臻冷笑：「本官還未說死者是男是女，你怎就知道是女子？還敢說人不是你殺的！」
毛國沛嚇得跪地哭喪，原原本本供訴發現女屍的經過，指天發誓自己沒殺人。
蕭其臻放緩語調，誘導：「你說你沒殺人，那誰能為你作證？」
「那天跟晚生出遊的小廝都親眼看見了，他們都可作證！」
「哼，他們是你的奴僕，自然聽命於你，豈可當做證人！你再不招供，本官就去申報學政大人，先革除你的功名，再大刑伺候！」
說罷命人搬上刑具展示。
嬌生慣養的少爺如何經得起嚇唬，目睹那一件件飽吸人血的夾棍、拶指、皮鞭、竹籤，毛國沛心膽俱裂，再顧不得別的，高聲叫喚：「還有一人可為晚生作證！」
「誰？」
「許應元！那天他也在場！」
「你剛剛不是說不認識他？」
「晚生受人脅迫，不敢吐露關於他的訊息，求大人恕罪！」
蕭其臻傳許應元上堂，讓毛國沛辨認。毛國沛見他半張臉被燒得面目全非，眼睛也瞎了一隻。聽聲辨語又確是許應元，心驚道：「許兄，你怎的變成這副模樣了？」
許應元哭告：「小人遭歹徒陷害，家破人亡，自己也慘受荼毒，好容易逃出性命找到蕭大人替我伸冤，還求毛相公為我作證！」
毛國沛已知曉許應元岳父家的冤案，但不知道蔡進寶也對許應元下了毒手，目睹慘狀，惻隱之心萌動，與之相對垂淚。
「不想許兄遭遇如此悽慘，我若再裝聾作啞還有天理嗎？」
蕭其臻見他良心發現，命他細述與許應元的交往經歷，以及許應元離家期間在毛家暫住的情形，命書吏一一記錄再由證人簽字畫押。
取得毛國沛的證詞後，蕭其臻將許應元的冤案寫成卷宗呈報北直隸按察使。
臬臺2聞報，親自審問了相關人等，確定情況屬實，又將此案上報巡撫。
巡撫按例覆審，這次傳喚了許應元的親戚鄰居前來指認，撫臺3親自出面，那些人不敢迴避撒謊，都證實了許應元的身份。巡撫整理好案卷資料再報給刑部。
北直隸省的官僚與中央朝廷比鄰，流程走得快，不出十日刑部發文逮捕蔡進寶入京，派官員審理這起冤獄。
一切進展順利，到了審案那天，嫌犯證人都被帶上公堂，主審官先依律驗明正身，原告卻在眾目睽睽下翻供，否認自己是許應元。
案件經過層層審理才來到刑部，各級地方官都曾審問過許應元，得到的供詞始終如一，他在這最後關頭反覆，登時讓在場官員亂了陣腳。
主審官反應迅速，立刻下令押後再審，將許應元帶到牢裡問話。他終不肯承認身份，一直哀毀逾恆地痛哭著，只求速死。
柳竹秋收到蕭其臻送來的訊息，趕去縣衙與之面議，而蕭其臻已弄清許應元翻供的原因。
「聽說許應元的家人前幾天曾去探監，定是和他說了什麼。」
談話內容猜也猜得到。
許應元的父親誣告弓裁縫一家，害死四條人命，若誣告罪成立按律將被判處凌遲。他可以不管父子親情把兒子交給蔡進寶宰割，現在卻拿父子綱常逼迫許應元。
許應元已害岳父全家喪命，不願再背負殺父罪名，情願忍冤待死。
道德是良善者的鐐銬，奸惡者的利器，這恐怕是開天闢地以來最大的諷刺。
假使許應元致死不肯坦白，不止蔡進寶將逍遙法外，參與審理此案的各級官員都將擔上失察之罪，最後所有黑鍋都會扣到蕭其臻頭上。
他本人不在乎頭上的烏紗帽，但不見惡人伏法，真如骨鯁在喉。
柳竹秋凝神須臾，眸子裡閃出光亮，
![我為祖國奔赴萬裡[快穿]](https://www.80zw.tw/static/wucuo/nocover.jpg)