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第59章 回家 13
不過,尤利斯並沒有太多的時間收拾這身狼狽。身旁的哈桑在他的點頭示意下,再次向前邁步,高聲喊道:「把愚昧的囚犯帶上法庭!」
一令既出,士兵們齊聲傳呼,很快,鎖鏈嘩嘩作響的聲音便充斥了整個廣場。
尤利斯看著臺階下方黑壓壓的人群。
經過了長時間的關押,每個人都已經佝僂著身體,頭髮油膩地糾結在一起,他們身上散發的臭氣,就算隔著數米遠,依然叫人不敢喘氣。
與伽曼一役後,凱爾對於奧東人的拼死抵抗十分憤怒,一氣之下剝奪了所有奧東人民的公民權,將他們貶為奴隸。
在伽曼帝國,奴隸、妓女和普通的商品沒什麼區別,甚至於奴隸的地位比妓女還要低上許多。
只要自由人透過正當渠道購買了奴隸,那麼就可以對其隨意打罵,若是奴隸不小心被其他人打死了,那麼只需要向原主人支付購買時的價錢。
而奴隸的價格,一般情況下由市場決定,但凱爾為了進一步羞辱奧東人,明令每個奧東奴隸的交易價格不得高於三枚銀幣。
——要知道,正常奴隸的售賣價格絕不會低於十銀幣,而和伽曼邊遠小鎮裡一身梅病的老妓女幹上一次還要五枚銀幣。
這個定價,簡直就是不要錢!
伽曼的貴族,以及附屬國的統治者們頓時搶紅了眼。
聽說公開販賣奴隸的那個月,伽曼的每個市集都擠滿了人,密密麻麻的像罐頭裡的沙丁魚。奧東的奴隸們被關在市場的人口販賣專區,用胳膊粗的麻繩拴著,赤身裸體,被前來挑選的買家們揉弄著身上的每一處,用挑揀牲口的方式,檢視他們的牙齒,嗅聞他們的口氣。
販奴的集市持續了足有一整個月。女孩、青壯年最先被挑光,然後是生養過孩子的婦女,接著是四五十歲的男人,到最後選無可選的,則重新被帶回奧東,充當修建城堡的免費勞力。
尤利斯聽說,白鴿城堡淪陷當日,躲在家中的普通市民還有上萬數,他本以為最壞的情況也不過是人口少了一半。可現在站在旺多廣場的,卻只有三百不到。
老弱病殘,就是僅存的奧東子民。
尤利斯的目光一個個掃過這些倖存者,再沒有熟悉的面孔了。
被押送上來的「囚犯」站在臺階前的那攤血後面。他們已經在一旁觀看了伊赫神使被行刑的全部過程,有些人已經念誦起哀悼的禱詞。
但沒有一個人哭泣,或者憤怒,他們似乎早已預料到這個結局。
尤利斯在索帝裡亞的協助下,從椅子上站起來。似乎是察覺到他的力不從心,索帝裡亞站在他斜後方,不動聲色地用手臂託著他的身體。
他放心地將自己身體的重量交給索帝裡亞。
「我的子民!」尤利斯攤開雙手,大聲說道,「我,伽曼國王的契約騎士、雄獅堡的近衛長,奧東的公爵烏圖爾,在此赦免你們愚昧盲從之罪。同時,經過仁慈的國王陛下同意,我恢復你們的公民身份,從此以後,你們就是伽曼的自由人,你們,就是我的子民!」
他的話音剛落,之前押送著囚犯計程車兵便轉過身去,整齊劃一地解開了囚犯的鎖鏈,拋在地上。
尤利斯緩緩向重得自由的囚犯走去。
人群沒有回應,實際上他也並未期待任何回應。
淪陷的三個月,奧東人飽受伽曼帝國的折磨,沒有人會因為恢復了原本就屬於自己的身份,而對敵人感恩戴德。
「你們自由了,回去吧,回到你們的家裡。不久之後,我會把你們的家人從他們的主人手中贖回來。」尤利斯站到一個蓬頭垢面的老者前面,抬起手,拍了拍他的肩,「在一