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第16章 尚書之子
楚嶽峙說的都是事實，當初，正是因為楚嶽峙相幫，司淵渟才能坐上首席秉筆太監之位。
那是他以罪臣之子的身份淪為太監的第八個年頭。
八年間，他從最初的行屍走肉到將家仇嚼碎嚥下，被同為太監的宮人明裡暗裡嘲笑譏諷甚至為難，從最下等的太監一路向上爬，到終於成為隨堂太監。
皇宮內十二監，他因出身而被歸到了司禮監。
司禮監設有掌印太監一名，秉筆、隨堂太監四至八名，提督一員，秩在監官之上。司禮監是十二監第一署，其長與首揆封柄機要，僉書、秉筆與管文書房，則職同次相；其僚佐及小內使俱以內翰自命，若外之詞林，且常服亦稍異。其宦官在別署者，見之必叩頭稱為上司。
以上是前朝《萬曆野獲編補遺》卷一所記載的內容，而大蘅國對於這一規制也採取沿用。
秉筆太監又分為首席秉筆主管東廠與詔獄等機關，次席各秉筆則分管各監各司局，又因秉筆太監參與批紅，等同內相的掌印太監最後落印，故而司禮監的太監都識字且熟知禮法規制。
他原是禮部尚書之子，被歸到司禮監實屬正常。
但宮裡的規矩，或者說，當太監的規矩，都要他自己一一摸索，旁人不會教他，犯錯了就得受罰，當太監的第一年，他挨的打比所有新來的小太監都要多。
而他自從去勢後，身體便大不如前，杖罰或是鞭刑，之後再被關起來餓個兩天，有很多次許多宮人都以為他活不下去了，可他熬過了高燒與傷口發炎，又爬了起來。
到後來，他因為長了這張男生女相的臉，被當時的掌印太監看上，被收為了弟子。當時的掌印太監不似其他有權勢的太監那樣喜歡收義子，因跟貼身服侍皇后娘娘的鳳儀女官私下裡是對食的關係，情感上早有寄託，又覺既非親生收來也無真心可言，倒不如收作弟子，不論是否能接替自己，至少將來自己死了還能有個替自己收屍的人。
他是因為長相而被收作弟子，掌印太監收他入門的第一件事，便是令他脫光了衣服跪在自己門前，讓往來的宮女太監都能看見。他照做了，就那樣一絲不掛地跪了一天一夜。
而第二件事，便是讓他跪趴在地上，舔自己的鞋底。他也照做了，拖著跪到已無知覺的膝蓋小腿，用雙手撐地爬進屋裡，去舔了那位老太監的鞋底。
老太監捏著他的下巴讓他抬頭的時候，他臉上乾乾淨淨，連一滴眼淚都沒有，就連表情也是一片木然淡漠，彷彿赤身在門外跪了一天一夜讓人看笑話的不是他，像狗一樣趴在地上舔鞋底的也不是他。
自淪為太監後，受過的羞辱太多，他早已麻木。
老太監喜歡他空洞得像一潭死水般的丹鳳眼，也喜歡他越長越雌雄難辨的容貌，越是喜歡便越想折磨他，看他會不會露出其他的表情。
於是被老太監收為弟子後，再也沒有其他太監敢再像從前那樣在明面上給他難看，不再是誰都敢踩到他頭上撒潑，可同樣的，他夜夜都跪在老太監的榻前服侍，動輒捱打。他的背脊被老太監踩過無數次，也被與老太監對食的鳳儀女官踩著他的頭問他知不知羞恥，可他從來都是一張無動於衷的臉，不會哭也不會笑。
就那樣又過了一年多，老太監像是突然厭倦了踐踏他，某一日突然丟給他一冊子，讓他照著練。那是一套內功心法，老太監說自己當年也是一路被人糟蹋著爬上來，如今看到他倒覺著是看到了自己，便不想再折磨他了，這內功是專門給太監練的，他們都是去了勢的人，身體有損註定活不長久，若是練了這套內功，多少能將身體的虧損補回來一些。
他沒有問太多，只從本就不多的時間裡進一步節省自己休息的時間練功。老太監瞧著他進展不錯，
