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唯有最邊緣的一張桌子旁還站著個瘦弱的小身影，他個頭矮，隱在角落也不明顯，此刻正背身蹲在桌下，也不知曉在做什麼。
曲雁與齊影抱著阿清離去時才瞧見他，此時宴席散了許久，這小弟子藏在此處做什麼。兩人對視一眼，還是齊影先開口。
「你在做什麼？」
小男孩嚇了一跳，連忙起身縮回手，待看清身前之人是誰後，更嚇的渾身僵硬。齊影看向他藏在身後的手，神色有些不解，若他方才沒看錯，男孩拿的應是糖紙，這有什麼可藏的。
曲雁懷裡抱著女兒，待看清小男孩的面容時，眉頭不明顯的蹙了蹙，見男孩不回齊影的話，她又問了遍。
「陳小枝，你在這做什麼，怎麼不回弟子院？」
眼前的男孩正是曲雁此前欲收的兩個徒弟之一，只不過在若堯離開後，曲雁便忙碌起來，收徒一事也被耽誤下，算起來她已有幾月未見過男孩了。
陳小枝怪異的舉動令齊影生疑，他蹲身在男孩身前，將他藏在手中的糖紙拿下來。男孩雖看起來只有五六歲，小身板瘦弱不已，可也有分辨是否的能力了，他本以為糖紙裡藏了什麼禁藥。
可當齊影指尖感到濕潤時，不由怔了怔。
男孩不敢搶回糖紙，又見齊影的表情不對，還以為自己犯了大錯，立刻跪在地上，稚嫩的聲音怯弱顫抖。
「谷主，我沒有偷東西，我只是想嘗嘗味道，糖紙是我撿的，我真的沒有偷。」
陳小枝著急的解釋著，從前在貧民窟時也有人會汙衊他偷東西，可解釋只會得來一頓毒打。
齊影意識到了什麼，他拉起跪地的男孩道：「沒人要打你，你為何撿糖紙舔？不是有新糖嗎？」
他說罷看向桌子上，只見一堆吃剩的糖紙，偶爾裡面有些渣碎，陳小枝便是撿糖紙裡的碎渣來吃。在齊影沉默的片刻，男孩已怯聲開口，他看起來是真的怕極。
「我真的只是想嘗嘗味道……」
陳小枝聲音發抖，他眼眶都開始紅了，卻還是堅持把真相說出來，他不想讓齊影與谷主認為他是壞孩子。
齊影無言半響，他眉頭緊緊擰起，心間有股說不上的情緒蔓延，這明顯是有人使壞欺負他，他也不敢吭聲，只敢在人散後嘗嘗甜味。
曲雁視線移到阿清懷裡，這丫頭方才玩的太累，此刻睡得口水都流出，手中卻緊緊握著兩塊糖。
她將女兒的糖遞到齊影手中，男人明瞭曲雁的意思，他拆開糖紙遞到陳小枝唇邊，男孩卻半響不敢張嘴。
曲雁溫聲道：「吃新的，別吃旁人吃剩的，明日辰時來書房尋我。」
陳小枝愣了半響才敢接過糖塊，卻沒放進嘴裡，而是握著糖惶恐不安道：「小枝謝過谷主，謝過主君。」
在小男孩拿著糖跑後，齊影才將疑問出口：「妻主明日為何尋他？」
「收他為徒。」曲雁說完頓了頓，「他在醫術上有些天賦，我之前就想收他為徒來著。」
齊影這才意識到，陳小枝就是曲雁當初挑中的兩個徒弟之一。當初在若堯離谷後，曲雁便沒提過收徒一事，他本以為是另一個不合適妻主才沒收徒的，現在看來並非如此。
齊影問道：「妻主之前為何沒收他為徒？」
曲雁面色有些古怪，她如實道：「我忘了。」
旁的弟子都是想方設法湊到身旁討學，彰顯自己的存在，可這陳小枝也是膽小，平日從不主動來問安。曲雁沒收過徒弟，又忙著準備周歲宴一事，久而久之就把陳小枝忘在腦後。
若非今日見到，她還真沒想起來。
齊影沉默良久，也不知該作何反應，還是曲雁先拉著他道：「天色不早了，先回去休息吧。」
翌日清晨，書
