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他當即意識到不能去沒人的地方！艾倫斯頓最終肯定是能找到他的，但如果是在沒人的地方找到的他，格蕾絲覺得自己會被活活打死。

他想的是被艾倫斯頓抽鞭子那次。

格蕾絲雙手捂住自己的口鼻，命令自己冷靜下來：就回房子裡吧，一頓毒打是躲不過的，但是有那麼多人攔著，起碼不會被打死。

可是當初艾倫斯頓氣急敗壞抽他鞭子時，旁邊也有很多僕人，那麼多人都沒能攔住他。

格蕾絲發現自己此時異乎尋常的膽小，但他無計可施——「狗永遠敬畏它的第一個主人。」「馬最記得挨的第一頓鞭子。」他想到兩句農民的俗語，同時又為自己想到這兩句話而生氣。

「我不是狗，也不是馬。」格蕾絲恨恨地放下手，緊緊攥成拳頭。他現在倒有點希望自己是一條長著爪子和尖牙的狗，如果艾倫斯頓還敢那樣打他，他一定會從他身上撕下一塊肉！

但他這種想法純屬虛張聲勢。最終讓他鼓起勇氣往回走的，是阿倫德爾伯爵。格蕾絲惡狠狠地想：如果自己真被打死了，法律很有可能治不了艾倫斯頓的罪，但伯爵一定饒不了他！

他慢慢地走回房子，往房子的前半部分走去，那裡最方便僕人們趕過去。他用手搓自己的兩頰，想讓自己停止打牙顫，然後他看到艾倫斯頓朝自己衝過來。

艾倫斯頓雙眼通紅，直衝他過來，臉色猙獰，像一隻咆哮的野獸，手裡還握著一隻折起的馬鞭。

格蕾絲喉嚨裡發出一聲模糊的嗚咽，渾身僵住動不了，眼睜睜看著艾倫斯頓奔至跟前，握著馬鞭的那隻手舉高了揮舞著，低聲質問他，那是激憤中還要壓低音量的扭曲的聲音：「你到底幹了什麼！」

格蕾絲恐懼地瞪著他手裡的鞭子，耳朵裡響起「嗡嗡」聲。他很想大喊，但是嗓子裡像吞了一口棉花，連呼吸都要堵塞住了。

又來了兩個艾倫斯頓從來沒見過的男僕，四個男僕一起攔著他，說著恭敬的話。

艾倫斯頓在一個男僕的腿上踹了一腳，那男僕被他踹得跪到地上，另外三個依舊攔在他面前。艾倫斯頓的鞭子展開了，在顏色鮮艷的土耳其地毯上抽出清脆洪亮的聲響。

「滾開！」艾倫斯頓推開他們，抓著格蕾絲的手臂將人拽進最近的一間屋子，並反鎖了門。

他提著格蕾絲的手臂讓他的身體抬高了，在他耳邊兇狠而顫抖地低語：「我才不信你跟他們說的那些鬼話！你們竟然殺了他！……那天晚上到底發生了什麼？你為什麼會半夜出現在沃德叔叔的房間？是不是阿倫德爾讓你——」

艾倫斯頓突然住了口，並不由自主地鬆開一直鉗在格蕾絲手臂上的那隻手。

格蕾絲的這條胳膊得了自由，便像另一條胳膊一直做的那樣，緊緊護住自己的腦袋。因為艾倫斯頓不再拉著他了，他便倒到地上，腦袋使勁兒往自己懷裡縮，並用兩條胳膊蓋得嚴嚴實實的。他的身體蜷成一小團，要消失在寶藍色的裙擺裡了。

艾倫斯頓在他小時候的某個冬天，曾挖出過一隻冬眠的刺蝟，那隻刺蝟被他吵醒後就是蜷成這樣的一團瑟瑟發抖。後來哥哥告訴他，冬眠的動物被吵醒後如果不能順利地再次入睡，就會被凍死，除非把它放到溫暖的地方。

他趕緊帶著哥哥回到那個地方，兄弟倆費了好大勁兒才再次找到刺蝟的窩，他還沒來得及高興，就發現刺蝟已經被凍僵了。

艾倫斯頓遲鈍地看見自己手裡的馬鞭，他下馬後還沒來得及交給門房……他總習慣將馬鞭兩折，然後握在右手裡。

他的視線機械地從鞭子移到鋪在地上的那團寶藍色上，然後又移回鞭子上。

他喉嚨裡發出一聲難以想像的低吼，將鞭子用力擲到地上，像打一個仇人似的將拳頭砸到牆上。