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這個執掌天下大權十數年的老人,一個眼神一個舉手的動作都能讓人感覺到力量。
王笑頗有禮貌地行了一禮,道:「晚輩過來,是想求老大人救一救我大哥。」
既然不好使心計,那便明言罷了。
盧正初閉上眼。
他身邊的林向陽便道:「你大哥殺了張恆,刑部有證據……」
王笑道:「如果你們不救,我們兄弟便將你們昆黨這些年吞沒賑災糧食之事捅出去。」
「無知豎子。」丁曲冷哼了一句。
林向陽也有些叱責,卻還是先看了盧正初的反應。
盧正初竟像是睡著了一般。
過了一會,老人輕輕搖了搖頭,笑了笑。
「少年郎天真意氣。不錯,我們昆黨確實吞沒了賑災糧,你不妨捅出去好了。」
王笑一愣,一時竟是無言以對。
盧正初這才睜開看,看著王笑,說道:「老夫與你有眼緣,不妨與你多說幾句。比如今年五月,河南旱災,朝廷第一批撥糧二十萬石,我們昆黨就吞了十萬石。」
王笑愕然。
對方自然不會是在給自己提供證據。
他只好問道:「老大人的意思是?」
盧正初嘆道:「問題是,朝廷的這二十萬石糧,是哪裡來的?」
王笑自然是答不出。
盧正初道:「如果你是河南的災民,餓著肚子在等朝廷賑災,你是希望朝廷回答你『等一等,糧食在路上了』,還是『朝廷也沒有糧了,別等了,去死吧』,你想要哪一種回答?」
王笑心頭一震。
盧正初苦笑起來:「只說去年,光是要用來賑濟山西一省的糧食,就要兩百萬石,可是哪來的兩百萬石糧?以前人家說『湖廣熟,天下足』。可是這幾年,除了湖廣的蝗蟲還飛過來,可有一粒糧食進京?老夫問你,當一封又一封的告急信報送過來,朝廷能怎麼辦?對了……少年郎,你看書嗎?」
王笑喃喃道:「晚輩……看一點點……」
盧正初道:「少年人還是要多讀書吶,本朝有本很有意思的書叫《三國演義》,其中第十七回,曹孟德與倉官王垕人言『吾欲問汝借一物,以壓眾心,汝必勿吝』,你可知何意?」
王笑正暈頭轉向,老實回答道:「曹操軍中缺糧,斬了運糧官的首級,以解軍中怨氣……」
盧正初點點頭:「不錯。百姓餓殍遍地,朝廷也沒有糧食賑災,那便需要有人出來擔負責。老夫與義章,這昆黨,便如曹孟德的倉官。百姓沒有糧吃,朝廷便說糧食是被貪官貪了,那百姓心中至少還有希望,想著有一天貪官事發了,那世道也就好了。他們心中怨氣將要爆發時,陛下便可以斬了我們這些貪官,他們的怨氣也就消了。」
「老夫無能,養不活這世上蒼生。唯有這垂垂老矣的身軀,能用來消天下怨氣,若是哪天事發,便以死謝天下人罷了。這樣,也總比大家早早知道楚朝已經山窮水盡的好。」
王笑懵在那裡。
怎麼會這樣?
不應該是這樣的……
一瞬間他心中五味雜陳,張了張嘴,竟是發不出聲音來。
盧正初似有些疲倦,閉上眼向後倚著。嘆道:「年輕人看問題眼皮子淺,但你要明白,陛下不是傻子,我們這些士大夫也不都是傻子,許多事眼見未必為實。你還年輕,回去多讀書。等有一天,我們這些朽木一樣的老頭子去了,便要把這大好河山交到你們手上。」
說著,他揮了揮手,道:「你回去吧,一會陛下還要召見你。」
第83章 小破綻
「那你們不救我大哥了?」
王笑愣了許久,開口卻只有這一句話。