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說吧,她便領著門下大步跨入了龍府,守衛被這架勢震懾住了,絲毫不敢阻攔。
站在烈日下的龍應文臉色煞白,腿軟不已,身子搖晃了一下,險些要癱倒在地,下人忙上前扶住了他,關切地問道:「老爺,您沒事吧?」
龍應文虛弱地扒著下人的衣袖,嘴裡道:「快……快去把幾位總商和鹽務大人叫到家裡來……」
「是,老爺,小的這就去。來人吶,快將老爺扶進去休息。」
龍府門前的這幾幕被對側街道蹲在石獅旁的一個女人收入眼底。女人蹲在地上,手裡轉著一根麻雀的羽毛,眼睛眯成一條縫看著這側的動靜,面上沒什麼表情。
一瘦削的男子朝她靠近,而後在她身旁蹲了下來。
「對面那個宅子裡的麻雀抓到了嗎?」男子一蹲下來,女子就出聲問道。她仍舊眯著眼,聲音清清冷冷,沒有一絲波瀾。
「抓到了,好幾隻,在籠子裡呢。」男人的目光一同望向對面的龍府,笑嘻嘻道。
「看好了,過兩天我要把它們再放了。」
「明白。」
男人先行一步離去,女人則是慢慢悠悠地起身,不慌不忙地離去。她蹲過的地方揚起了一陣風,風吹起了地上被揪得細碎的羽毛,一些粘在了樹枝上,一些落在屋瓦上,還有一些飄到了高處,不知所蹤。
一個與麻雀有關的神秘女人,將攪動祿州的這一潭深水,在神不知鬼不覺的時候掀起滔天巨浪。
第32章 雀局(二)
「龍知府,祿州這裡頭到底是怎麼一回事啊?將來龍去脈與本宮說說。」龍府內,夏霖熙坐在主位上,儀態端莊地端起茶盞飲了一口茶水,目光慢悠悠地抬起,而後落在了龍應文的身上。
龍應文避開了這目光,沒與夏霖熙對視,也端起茶杯喝了幾口茶水,香醇的茶水入腹之後他倒冷靜了不少。事已至此,能糊弄過去就糊弄過去,不能糊弄過去的就讓她自己去查,反正他能銷的證據都銷了,公主殿下著手查了還不一定查的出來呢。
自我安慰一番,龍應文的心情暢快了些許,臉色恢復如常,斟酌了一番說辭之後,他張口道:「公主殿下,是這樣的,祿州比較偏,地勢險峻,來一趟要兜兜轉轉許久,原先是沒有大鹽商願意管這塊的,都是一些小商小販擔個擔子來販鹽,一個扁擔能挑多少鹽啊,供不應求啊,那時候鹽在祿州可是奢侈之物,價格極高。」
頓了頓,龍知府又飲了一口茶水,接著道:「後來這一家劉姓的大鹽商見有利可圖了,不遠萬裡來了此地,弄到引岸,開始了販鹽生意。一直以來都是好好的,可就在前兩個月,運司衙門要交鹽課了,這劉鹽商家中居然掏不出現銀來,一查才知道,劉鹽商嗜賭輸光了的家產。」
龍應文的語氣低沉了下來,幾縷哀傷之意從他嘴裡冒出:「妻離子散家破人亡啊,沒過幾日,這個鹽商就上吊自殺了。真是造化弄人……」
聞言,夏霖熙勾了勾唇角,不疾不徐道:「我怎麼聽說,是鹽官勒索鹽商,導致人家不堪重負,含冤而亡呢?」
「謠言!都是謠言!」龍應文氣憤地一拍桌案,臉紅脖子粗道:「半年前,祿州城混入了幾個白蓮教的教徒,他們目無尊上,貪婪自大,靠發布謠言來擾亂民心。這些不實的言論都是他們捏造的,殿下切不可信以為真。」
「原來如此,道聽途說的事確實不可當真。」這是知府的說辭,沒有經過親自的驗證,夏霖熙是不會信的。只不過明面上,她還要順著知府的意思往下走,這樣她才能得到更多的資訊。
「不過,一個鹽商的突然撤出,還不至於造成鹽荒吧?這背後是否另有隱情?」夏霖熙裝出一副困惑的樣子。
「公主有所不知,這鹽政上的事情複雜得很,