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不過，城內大廳比他去過的一些城要小。怎麼說頭上有屋頂就好，鄧克一邊想，一邊坐到梅納德·普稜爵士和霧原貓凱勒爵士之間的長凳上。他們三人雖不請自來，仍被接納參加婚宴，因為在大喜之日拒絕招待騎士會觸黴頭。

年輕的加勒敦爵士卻遭刁難。「火球沒有兒子。」鄧克聽見巴特威大人的總管大聲宣告。小夥子激烈反駁，爭執中多次提及莫甘·鄧斯特布林爵士，而總管寸步不讓。眼見加勒敦爵士手觸劍柄，十幾個長矛兵站了出來，似乎就要動手——幸虧一位叫卡比·皮姆的大個金髮騎士救場。鄧克離太遠聽不清，但見皮姆用胳膊環住總管的肩，微笑著湊在耳邊低語了幾句。總管皺起眉頭，對加勒敦爵士說了些什麼，令爵士的臉漲成紫色。他看起來就要哭了，鄧克邊看邊想，或者說想殺人。事後，年輕騎士終於被允許進入城堡大廳。

可憐的伊戈沒這麼幸運。「領主和騎士才能在大廳用餐。」鄧克帶男孩進去時，一個管事傲然宣稱，「內院搭了桌子，侍從、馬夫和士兵去那兒吃。」

若你對他的身份稍有了解，就該立馬請他上高臺，讓他坐上加墊寶座。鄧克不太喜歡其他侍從的模樣。少數幾個與伊戈同齡，但大多是經驗豐富的戰士，遠較其年長，他們早早選擇了服侍的生涯而放棄成為騎士。他們有選擇嗎？只憑騎士精神和一身武藝當不了騎士，價值不菲的戰馬、長劍和盔甲是最大的門檻。「管住舌頭。」把伊戈留在那群人中之前他再次告誡，「他們都是成年人，別多嘴惹事。坐下安靜地吃，光聽不說話，也許能打聽到一些有用的訊息。」

至於鄧克自己，他很欣慰能有個遮陰之地，有酒有肉。即便僱傭騎士也會厭倦每吃一口得先嚼半個鐘頭的吃法。下席的食物較為平淡無奇，好在供應充足，鄧克覺得這就夠了。

但正如老人所說，農夫的驕傲卻是貴族的恥辱。「這不是我的位置。」加勒敦爵士向管事激烈抗議。為赴宴，他特地換上乾淨上衣，一件袖口和領子有金色蕾絲裝飾、胸前繡有波爾家族紅v形上三個白色圓盤的紋章的衣服，舊歸舊但做工精緻。「你可知我父親是誰？」

「毫無疑問，他是一位高貴的騎士和偉大的領主。」管事回答，「跟這裡很多人的父親一樣。您要麼入席要麼離開，爵士先生，對我來說都沒差。」

最終，男孩拉長了臉和其他僱傭騎士一起坐到下席。長凳上的騎士擠滿了長長的白色大廳，來賓比鄧克猜想的多，而且有的客人似乎遠道而來。自岑樹灘後，他和伊戈沒見過這麼多領主和騎士，指不定會撞見熟人。我們真該待在樹籬下，睡在樹叢中。如果被人認出……

僕人在每人身前的桌布上各放下一條黑麵包，鄧克很高興能暫時打消疑慮。他橫著撕開麵包，下面半塊拿來當盤子，上面半塊順手吃掉。麵包雖陳，但比起鹹牛肉是美味，至少不用先在麥酒、牛奶或水裡泡軟。

「鄧肯爵士，你是大紅人唷。」當萊維爾伯爵一行昂首闊步地從他們面前走過，前往大廳前方的高位時，梅納德·普稜爵士說。「高臺上那些小姑娘看你看得眼珠都不轉，我敢打賭，她們沒見過你這樣的大個子。你即便坐著，也比廳裡的人至少高半頭。」

鄧肯將背一駝，他已習慣了被人圍觀，但不代表他喜歡這滋味。「讓她們看好了。」

「高臺下那位就是『老公牛』。」梅納德爵士道，「都說是個巨漢，但我看來他唯一稱得上巨的也就是肚子。你在他身邊就他媽是個巨人。」

「確實如此，爵士。」長凳上另一位騎士說。此人面色灰黃，表情陰沉，一身灰綠服飾，精明的小眼睛在細細的彎眉下靠得很近，一圈修剪整齊的黑鬍子環繞嘴巴，頭上則有些謝頂。「在這種大場合，你光憑塊頭就足以名揚天下了。」

「聽說『屠夫』布