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「你說找騎士的事包在你身上。」雷蒙面如土色。

「我說過？」他從堂弟手中抓過頭盔，「我那時無疑是真心的。把坐騎給我牽來。」

「你自己去牽。」雷蒙憤然道，「如果你以為我還會幫你，那你不僅爛到了芯兒裡，臉皮還比城牆厚。」

「爛到了芯兒裡？」史蒂芬爵士咂嘴。「管住舌頭，雷蒙。我們是一棵樹上的蘋果，而你是我的侍從。你忘記誓言了嗎？」

「我從未忘記。但你呢？你發誓作一名好騎士。」

「明天我就不止是騎士啦。佛索威伯爵聽來如何？我挺喜歡。」他微笑著套上另一隻護手，轉身去牽馬，無視周遭鄙視的目光。沒人出手阻止。

鄧克眼睜睜看著史蒂芬爵士牽馬穿過場子，情不自禁握手成拳，但乾澀的嗓子說不出一句話。說什麼也無法挽回佛索威。

「請賜封我為騎士。」雷蒙一隻手放在鄧克肩上，用力扳他過來，「讓我頂替堂哥。鄧肯爵士，請賜封我為騎士。」他單膝跪下。

鄧克躊躇地握住劍柄，皺起眉頭。「雷蒙，我……我不知道。」

「你必須這樣做，不然你只有五個騎士。」

「這孩子說得對。」萊昂諾·拜拉席恩爵士插話，「事不宜遲，鄧肯爵士，任何騎士都能賜封騎士。」

「你質疑我的勇氣嗎？」雷蒙問。

「當然不。」鄧克說，「當然不，我只是不想……」他還在猶豫。

一陣喇叭聲穿透晨霧，伊戈急急忙忙跑來。「爵士，岑佛德大人召喚你。」

狂笑風暴不耐煩地搖頭，「你快去，鄧肯爵士，我來賜封侍從雷蒙。」他一下子抽出長劍，用肩擠開鄧克。「佛索威家族的雷蒙。」萊昂諾爵士莊重地將劍放到侍從右肩，「以戰士之名我要求你勇敢。」長劍從右肩移到左肩。「以天父之名我要求你公正。」回到右肩。「以聖母之名我要求你保護弱者和無辜之人。」左肩。「以少女之名我要求你保護所有婦女。」

鄧克留下他們繼續儀式，自覺心中放下一塊石頭，卻又充滿罪惡感。還差一人，他翻身跳上伊戈為他牽住的雷霆，我上哪再找一人？他調轉馬頭，緩緩騎向岑佛德伯爵等候的看臺。伊利昂王子從比武場北端騎來會他。「鄧肯爵士。」他興高采烈地說，「你方好像才五人啊。」

「六人。」鄧克反駁，「萊昂諾爵士正賜封雷蒙·佛索威。我們將以六敵七。」哪怕眾寡更懸殊也不是毫無機會，但岑佛德伯爵搖頭，「不行，爵士，若你找不到另一位騎士，即證明你所受指控為實，你將被判有罪。」

有罪，鄧克心想，打掉一顆牙齒的罪，為此我將賠上一條命。「大人，請再給我一點時間。」

「可以。」

鄧克緩緩地在看臺前騎行，臺上擠滿騎士。「大人們。」他大聲疾呼，「你們肯定還有人記得銅分樹村的阿蘭爵士。我是他的侍從，我們曾為您效勞，曾在您桌旁用餐、在您廳堂休息。」他發現曼佛德·唐德利恩坐在最高一排。「阿蘭爵士為您父親大人效勞時受過傷。」那騎士只顧跟身邊貴婦說話，壓根不理他。鄧克只能轉向其他人。「蘭尼斯特大人，阿蘭爵士曾在比武會中將您打下馬。」灰獅檢查著手套，打定主意不抬眼。「他是個好人，他教會我騎士之道，不僅是使槍弄劍，更在於榮譽。要保護無辜之人，他這麼教誨，我如此遵行。現在，我需要一位騎士和我並肩作戰。我只要一位騎士。卡倫大人？史文大人？」卡倫伯爵湊在史文伯爵耳邊說了什麼，史文伯爵輕笑出聲。

鄧克在奧瑟·佈雷肯爵士面前勒馬，壓低聲音：「奧瑟爵士，眾人皆知您是一位偉大的騎士。請您加入我們吧，我懇求您，以新舊諸神之名，我的訴求是正義的。」

「也許吧。」屠夫布