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周知縣好奇地問:「什麼時候來的?」
「傍晚來的。」
「這就怪了,重慶府衙的人既然是傍晚到的,怎會等到夜裡才知會驛站,又怎會兒到夜裡才上岸歇息?」
「船上的人好像沒上岸。」劉三喃喃地說。
「沒上岸,就睡在船上?」
「嗯。」劉三點點頭。
周知縣是一朝被蛇咬十年怕井繩,覺得重慶府的官員沒一個好東西,生怕長壽的縣太爺搞鬼,開啟門道:「在船上歇息哪有在岸上舒坦,這事有點蹊蹺,去打探打探,瞧瞧來的是什麼人,人到底還在不在船上。」
第七十九章 「他鄉遇故知」
蜀道難,難於上青天。
韓秀峰三人馬不停蹄趕到石門水驛已經人困馬乏,潘二的腳甚至走出了兩個大皰。好在這裡依然是重慶府治下,老丈人的書信依然管用。驛書得知他的府衙兵房經承的乘龍快婿,不光給了一間上房,並且買來酒肉熱情招待,讓幾乎同時抵此的重慶鎮的一個千總好生羨慕。
潘二也羨慕住在樓下的千總,吃著酒,看著窗外的江景問:「四哥,千總幾品?」
韓秀峰放下筷子,心不在焉地說:「從六品。」
「從六品是大官,咋不住上房,還讓他住樓下。」
「以前不是跟你說過麼,無論前朝還是本朝都是文貴武賤。別看他從六品,但出了營啥也不是。給他個地方住就不錯了,想住上房是不可能的。」
「可他有勘合,住驛站不用給錢。」潘二越想越羨慕,禁不住回頭問道:「四哥,你岳父是兵房經承,咋不給你弄個兵部的勘合,要是我們也有勘合,這一路上不曉得能省多少盤纏。」
大頭竟變聰明瞭,竟深以為然地說:「是啊四哥,有段經承的信,我們在重慶府可以白吃白住。等出了重慶府段經承的信就不管用了,到時候我們就得吃自個兒的花自個兒的,要是有潘二說的那個啥子合,我們不就能一路白吃白住到京城!」
「想得倒美!」韓秀峰放下筷子,解釋道:「兵部每年會給各省預發一些空白勘合,各省遇到事可臨時填用,年底要將每年頒發及已未填用之數分列四柱款式,由各省衙門造冊諮報兵部,匯總奏銷,這就是常說的勘合火牌冊。
但兵部只會給各省將軍、總督、巡撫、提督、鎮臺、都統、學政、鹽政等衙門預發,連川東道衙門都沒有,更不用說府衙了。再說就算預發到知府衙門,這麼緊要的空白公文也不會放在我岳父手裡,況且到年底是要匯總奏銷的,誰敢為一己之私填用。」
潘二反應過來,不禁嘆道:「這就是常說的軍國大事!」
「才曉得,」韓秀峰笑了笑,接著道:「你們能想到的我能想不到,不是不想佔這便宜,而是佔不到。」
「夔關呢,四哥,你有沒有請柳大使寫封信?」
「我倒是想請他寫,要是真去求他應該也會給這個面子,只是求來沒用。衙門有衙門的規矩,他只是道署的倉大使,雖然管夔關稅銀但管不到夔關,要是拿他的信去,夔關的稅官就會覺得他手伸太長,不光不會給他面子,反而會多收我們的稅。」
「四哥,還是你想得周全,當我沒說。」
……
三人正聊著,住在樓下的千總竟跑上樓,敲著門喊道:「裡面的兄弟,能否開門一見?」
「來了。」韓秀峰站起身,示意大頭開門。
千總扶著刀柄走進屋,笑看著韓秀峰問:「老弟貴姓,我們是不是在哪兒見過,反正看著好眼熟。」
武官不光賤而且窮,尤其綠營的武官。
剛進來的這位雖一開口就喊人老弟,但看上去年紀並不大,從六品的頂戴可能只是個虛銜,像他這樣的別說