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崇禎十七年三月二十日入夜,天色黯淡下來的時候,承天門外直到大明門這段,卻是燈火通明,由如白晝。寬闊的道路兩邊,各家衙門內外,也擠滿了準備逃往的官員及家屬。
北京城內大小官員多如牛毛,之前因為各種原因跑了一些,不過沒有跑路的還是絕大多數。截止十九日夜,光是內城中還沒有出逃的官員,人數就有好幾千。如果再加上他們的家眷家僕,五六萬人都不止。
但是現在已經聚集到東直門、朝陽門和承天門外的官員及其從人,頂天不過一萬餘人。也就是說,大部分的京師官員,還是選擇留下等待新主。
不過朱慈烺最看重的一批勛貴,還有四個大學士,六部九卿都察院的主官都選擇了跟隨撤離。
另外,欽天監的湯若望也帶著一批屬員和信徒,一早就跟著朱慈烺派去的克難軍把總潘書晨到了午門。
除了午門外面燈火通明,午門以南的正陽門甕城上同樣是燈火通明,而且還旗幟飛揚,一派大兵雲集的模樣,朱慈烺的老泰山吳襄現在還守在那裡,二十幾門紅夷大炮也都集中到了正陽門、崇文門、宣武門三門的甕城城牆上。
與此同時,京師內城戒嚴的聖旨也在入夜前下達。這會兒內城大街小巷上,到處都是扛著兵器巡視的京營兵。
高價徵兵的告示,也在戎政府和幾個兵馬司前還有宣武、崇文兩座城門內張貼著。募兵的價錢已經從一兩銀子一天猛漲到了三兩銀子一天!
這到底是什麼意思?皇上和太子還跑路嗎?怎麼是一副準備在北京內城死守到底的架勢。
聚集在午門外的官員們都感到奇怪,紛紛議論起來了。
「怎麼回事兒?還跑不跑路了?」
「許是不跑了吧?聽說皇上醒了……」
「醒了?那太子爺……」
「怕是好不了了!」
「唉!天不佑明啊!」
「慎言!慎言……」
「慎什麼慎啊?要是再讓他折騰下去,就什麼都不剩了!」
「可不是嗎?」
「聖旨!有聖旨……」
就是在官員們議論紛紛的時候,忽然又人大喊了起來。
聖旨!不是令旨!
在場的官員們心裡都是一沉!不過還是紛紛往承天門外而去。明朝的重大聖旨發布,都是在午門外設彩車以載詔書,至承天門上,由宣旨官宣讀,然後再由錦衣衛將詔書置於雲匣中,以彩繩繫於龍杆,慢慢降下。再由禮部的官員接旨。
官員們湧到承天門外的時候,宣旨官已經讀完了聖旨,聖旨已經用雲匣降了下來。兼任禮部左侍郎的東閣大學士丘瑜正將聖旨從雲匣中取出。
立即就有和丘瑜熟悉的官員上去詢問:「民忠兄,聖旨上說什麼?」
丘瑜是內閣大學士,正式發布的聖旨有他的票擬,自然早就知道內容了。
他嘆了口氣:「聖上不走了!」
「啊?」
「什麼?」
「到底怎麼啦?」
丘瑜搖搖頭,「聖上醒了……」
「那太子……」
眾官員都吸了口涼氣兒。
昨天的「宮變」他們可都有份參與……
「太子出城,監撫南京。」丘瑜接下來的話讓大家鬆了口氣,「咱們也照常出城,護著太子、永王、定王、五皇子去永平府,再走海路去山東。」
永平府就是山海關內的地盤,薊遼總督的駐地就在那裡,吳三桂的大軍多半也在永平府地界上。
所以朱慈烺出城後,理應直奔永平去和吳三桂匯合……
「那聖上?」
丘瑜用悲壯的語氣說:「聖上當要留守北京!天子守國