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我心裡的想法也一樣。我對哥哥態度惡劣，全是因為自己內心疑神疑鬼，什麼覬覦遺產而用砒霜毒害母親，多半隻是我杞人憂天吧。哥哥搬到巖手縣的老家，過著照顧老邁母親的生活，不正是他心懷善念的最佳證明嗎？
人生就像一座無法移動的巨大沙漏。就算上層的沙所剩無幾，也無法將其翻轉。我捫心自問，這輩子難道沒有遺憾嗎？我是否愛了我該愛的人，扶持了我該扶持的人？我的沙漏裡還剩下多少沙子？而年邁母親的沙漏呢？
或許我該帶母親出門旅行一趟。我該相信稻田富子的話，別再懷疑哥哥，把握機會多創造一些三人的共有回憶——
第15章
★
京都
京都車站的站臺上充塞著噪聲，呼嘯而過的風聲、奔跑在喧囂人群中的腳步聲、親子之間的閒聊、上班族之間的牢騷。
站臺總是帶給我幾乎要折損陽壽的緊張感。就好比一座橫跨山谷卻沒有護欄的吊橋，視力正常者誰敢閉著眼睛走過去？
哥哥為母親推著輪椅。上次返家時，母親勉強為我們親手做了菜餚，卻因此而傷了膝蓋。我們已事先聯絡好，上下電車都有站務人員貼心地為我們服務，不僅協助母親，也協助我。如今我不再認為單方面接受幫助是理所當然的事，即使身有殘疾，也還是該顧慮他人感受。這已成了我心中小小的驕傲。
對我來說，京都車站就像機場一樣偌大且動線複雜。我聞到右邊飄來奶油的甜膩香氣。
「媽媽不知有幾十年沒離開巖手了。」母親喜滋滋地說。
當年沒有去東北的姨母，一直居住在巖手縣，姨母一過世，母親便繼承了老家，搬回故鄉生活。從那年之後，母親離開村子的次數可說是少之又少。
我們三人搭上計程車，來到了旅館。事先為我們訂好旅館的女兒說，這家旅館的庭院有一大片竹林。我在房間內放下行李，拉開窗戶，登時聽見了「咚、咚、咚」的清脆聲音。我腦中浮現了艷麗而風雅的日式庭園景緻，那聲音多半是「添水 [1] 」的竹筒承受不住水流而敲在石頭上。
「和久，我去放熱水，你幫媽媽把襪子脫掉。」哥哥說。
母親雖強調她能自己脫，但我還是摸索到她的小腿，用手掌仔細撫摸。母親的小腿雖然骨瘦如柴，卻硬得像鐵棍一樣。
「原來媽媽的腳變成了這副模樣——」
「這是多年來照顧寶貝兒子的證據。可惜媽媽已經不能再照顧你了，媽媽只能看著你吃苦，自己連站也站不起來，真是沒用。」
「媽媽，你別這麼說，我自己能站、能走。」我脫去母親的襪子，「以後有什麼事，你叫我做就好。」
「你在說什麼傻話，天底下哪有給兒子添麻煩的母親。」
在母親眼裡，孩子不管到了四十歲、五十歲還是六十歲，永遠是孩子——
「媽媽走的時候，如果能順便把你的眼病帶走，該有多好——」
一時之間，我感到胸口揪痛，胃彷彿被緊緊掐住了一般。若是在與女兒重修舊好之前聽到這句話，我一定會認為母親只是想要贖罪吧。從前的我滿腦子只想著全因為母親在東北判斷錯誤，我才必須經歷地獄般的逃難生活，最後甚至在難民收容所內植下了眼疾的病灶。
「我沒事的，媽媽，你別這麼說。」我緊握住母親的手，「媽媽，你還有好多年要活，千萬不能這麼早走。」
母親沒有搭腔，我接著又說：「過去我一次又一次把怒氣發洩在媽媽身上——媽媽，我對不起你，就算被你怨恨，也是我的報應。」
「傻孩子，哪有母親會恨自己的兒子？」母親以啼笑皆非的口氣說道。
聽到母親這句話，我頓時如釋重負，心情不知輕鬆
