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如今看來, 他真的是看錯了母親。
母親臨終前的所思所想, 怕是隻有懲罰他不孝這一件事。
「在你看來，德妃真的是自盡麼？」梁湛問道。
付興桂斟酌片刻，搖了搖頭，「依屬下看, 此事定有蹊蹺，德妃娘娘絕對不是尋短見的性情。」
「既然如此，」梁湛吩咐道，「過段日子，暗中查證這一件事，記住，一定要不著痕跡，不能讓宮裡的人、三位王爺察覺。」
「屬下明白。」
「還有，」梁湛正色凝視著付興桂，「當日你進宮去見德妃娘娘，有沒有人知情？」
「沒有。」付興桂對此態度篤定，「奉命去宮裡那次，一如以往，府裡只有屬下一人知情，路上也沒見到任何人。至於看到屬下的人，只是德妃娘娘宮裡那些人，他們已經交由錦衣衛處置掉。」
梁湛微一頷首，卻是笑容苦澀，「這件事也蹊蹺得很。」不大像是皇帝做得出的事，可他偏就這麼做了。
沉了片刻，他又問道：「宮裡那些人，是不是連一個可用的都沒有？」
付興桂神色一黯，「的確，這許久了，不論何處的人，都無從著手。」
「那就算了，到此為止。」梁湛倒是並不失望，「也許是有人先一步收買了那些有頭有臉的宮人，也許是有的人早就對我起了忌憚之心。」
先一步收買宮人的人，不外乎是他的對手；對他起忌憚之心的人，不外乎坐在龍椅上的那一個。
不管實情是怎樣，他都不能試圖在宮裡安插眼線了，那樣等同於主動將把柄送給別人。
「是。」付興桂雖然這樣應聲，卻透著些許不甘心。
「用不著了。」梁湛緩聲解釋道，「宮裡，我如今需要在意的，只是聖心，別的人，都是無關緊要。安平再不可能幫我做任何事。」到今日還看不透這一點，他就白活了。
付興桂一聽，的確是這個道理，便恭聲稱是，轉而問起另外一件事：「程閣老那邊——」
梁澈語氣平和：「暫時什麼都不需做。」
付興桂驚訝，「什麼都不需做？那您……」專程去程府不就有些多餘了麼？——這是他不敢說出口的話。
「我去見程閣老那次，只是探探虛實，看看他的態度。」梁湛溫聲道，「他那個人，我還是有些瞭解的。如果不是有恃無恐，自最初就會與我商量著來；如果是早已有所準備，或者根本不在乎京城廖家和周府的安危，動那兩家根本沒必要——不過是收受賄賂，罪不至死，又與周益安、周夫人無關——程閣老要保的人，只是那母子二人。」
「只是那兩個人麼？」付興桂知道程閣老、周夫人當年遺憾錯失彼此的事，這會兒對此有些懷疑。
身為當朝首輔的人物，任何人都不敢說程閣老是面慈心軟之人，正相反，那人的心性或許比皇帝還要冷酷、決絕。多少開罪人的事情，都是由首輔出面促成，幫皇帝擋下了言官的詬病甚至謾罵；皇帝關乎生死殺伐、軍國大事的舉措，大多數是與程閣老一同做出決定，甚至於是聽取程閣老的意見。
這樣的一個人，會放不下兒女情長？付興桂很懷疑這一點。
除了一個意中人，程閣老已經擁有了一切。
「那種文人，已經快成精了。」梁湛笑道，「他掀起風浪之前，便確信能夠善後。要打擊他，在朝堂是不大可能。」停一停，他吩咐道，「命人長期盯著周家的人。」
他可以確信，程閣老會讓周家防賊一樣防著他。
但是，俗話說得好，有千年做賊的，沒有千年防賊的，日子久了，手下總能找到機會。
有朝一日，周夫人被他左右的時候，便是程閣老對他言聽計從的時候。
付興
