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“為什麼我要去愛丁堡？”
“老天，你真的一無所知嗎？皇上要來我們這兒訪問了。”
“什麼皇上？”
“英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭和威爾斯的國王，還會有什麼皇上？順便告訴你，赫倫，他是個大好人，你一定會喜歡他的。”
“我親愛的查裡士，如果你高興攀附皇族，我也不阻止你，可是對我來說，那一切繁文褥節，使我煩得要死。再說，我這兒的事情也太忙！”
“你可不能這麼說！這是有史以來最重要的事，英皇喬治四世確實要到愛丁堡正式訪問。”
“我想那就是你屈尊就駕來看我們的目的吧。”
“是陛下派我來的，不是來作探子，而是務必先給他鋪好紅地毯。他喜愛歡呼和掌聲，他希望受到盛大熱誠的歡迎。”
“他什麼時候到達？”
“八月十五日。”
“那麼你有十五天好準備，”公爵說。“你要和我一起度過這個週末嗎？”
“不了，我得同愛丁堡去，可是我會在這兒過夜。”
“好極了！”
費瑞克先生正要離去時，公爵高聲喊道：“史翠賽侯爵今晚在此過夜。好好照拂他的隨從人員，外頭想必有他的大隊人馬！”
費瑞克先生笑了。
“交給我辦吧，大人。”
史翠賽侯爵往椅子上一靠，吃了一小口香檳說：“我有些為你擔心，赫倫。”
“為什麼？”公爵問。
“因為我從一開始就覺得你的婚姻是個錯誤。”
“我記得你曾警告過我！”
“這些理想主義的計劃只有在紙上行得通。實行起來就不行了。你從來沒喜歡瑪格麗特，她對你的感覺是什麼，也很明顯。”
“我想我頭腦還夠清楚，她起碼應該覺得我是個可忍受的丈夫。”
“很多女人會覺得你不只是可忍受而已，但是那情形不同，不是她們選擇了你就是你選擇了她們。
她們不是由父親強迫推銷給你的，她那個父親的氏族是窮得走頭無路了。“
“別提了，一切已成過去，”公爵說。“瑪格麗特已死，屍骨都已寒了。”
他說話的語氣堅決，使得侯爵奇怪的看著他。
“好吧，”他說。“我不再問你細節了，我也不再過問你的私事。你不是說又娶了一個太太嗎？”
公爵還沒同答，氏族長廳的門就開了，妲羅又走進來。
她剛剛從花園裡摘花回來，手裡提著滿滿一籃玫瑰。
她的頭髮在最近三個月已經長長了些，紅色頭髮襯著橡木門的深黑色，更顯得紅豔如火。她在門邊呆立了一會兒，注視著窗邊坐在扶手椅中的公爵。
然後她輕輕歡呼一聲，聲音在室內迴盪不已。
“你起來了！”她叫道。“你起來而且穿好衣服了！噢！你還好嗎！我真希望你別累著了自己？”
她邊說邊向他跑過去，她的眼睛灼灼發光，直走到他面前才發覺有個陌生人在旁。
“我很好，”公爵說，“妲羅，我要給你介紹我的表兄，史翠賽侯爵。查理士，這是我內人，妲羅。”
侯爵本來靠坐在椅子上，現在他陡的坐直起來，一眼不剎的注視著妲羅，臉上露出奇怪的表情。
他沒說一句話，只坐在那兒一個勁兒瞧著她，好像成了一塊石頭。
“你好，侯爵大人。”
妲羅屈膝為禮。
他沒答話，只一個勁兒看著她，直看得她好緊張，於是公爵說：“查理士，我告訴過你了，這是我太太。”
“你是誰？”侯爵用沙啞的聲音問。“你叫什麼名字？”
