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( ) 十日的時間,說快不快,說慢也不慢。對燕京城的人來說,卻是件大事。一來是這一日是國子監的校考,青年才俊們嶄露頭角的時候,二來也是明義堂的校考,官家小姐們各顯神通。
每年都會有這麼一遭,不過今年除此以外,還有更大的噱頭。便是首輔千金姜二小姐和承宣郎家嫡女孟姑娘的賭約。誰若是輸了,誰便要當眾跪下來給人道歉,燕京城多年沒有遇到這種事了,看熱鬧不嫌事大,因此上至官家,下至平民百姓,都等著看熱鬧。
在看熱鬧的人群中,又大多都是偏向孟紅錦一邊,原因無他,但凡是有腦子有眼睛的,也不會選擇姜梨。孟家小姐過去的成績在明義堂稱得上優異,而姜二小姐說句不好聽的,那就和剛啟蒙的小兒差不多,拿什麼和人爭?
也有人不隨大流,偏要支援姜二小姐的,眾人問起原因,那人就摸著下巴,露出一個猥瑣的笑容:“要是姜二小姐拔得頭籌,孟家小姐就得脫去外裳在國子監門口跪下道歉,那孟家小姐也是高門千金,能見她脫去外裳,可是大有眼福。相比之下,當然是姜二小姐贏了比較划算,我選姜二小姐!”
這理由簡直下流,眾人啐了他一口,不再理會。
孟紅錦的馬車從街邊駛過時,還能聽到那些人對她的議論。心下惱怒之極,更是恨毒了姜梨。
姜梨的三個賭約,尤其是最後一個賭約,人們津津樂道,卻不想,眾人交口談論她一個未出閣的官家千金能不能脫外裳,本來就是一件有傷名聲的事。孟家老爺為此大怒,還斥責了她,孟紅錦何曾吃過這麼大的虧。校考還沒開始,她就已經落於下風。
“此番非讓她名聲掃地不可!”她立誓道。
另一頭,姜家的馬車也正在往明義堂的路上。
這一回,姜幼瑤卻是破天荒的等了姜梨一遭,雖然還是未曾和姜梨通乘一輛馬車,兩輛馬車卻是一前一後,到底是一起出了府門。
姜元柏大約是眼不見為淨,連送也不曾送,倒是姜老夫人讓丫鬟來與姜梨說了幾句話,叫姜梨盡力而為就可,不必太過放在心上,讓姜梨有些詫異。
姜景佑和姜景睿也要參加國子監的校考,也是早早就出了門。姜景佑和姜梨不算熟絡,姜景睿的模樣,姜梨估摸著,也只是去國子監的校考走個形式,拿個最次的名次而已。
姜梨坐在馬車上,心裡想著,不曉得葉世傑此番校考,能拿到什麼名次。若是葉世傑成績斐然,國子監校考後,是可以提拔授官,不必等到來年春闈。中狀元固然春風得意,不過以國子監校考為途徑,卻更為穩打穩紮。畢竟過去有許多狀元郎入朝為官後,仕途不見得坦蕩。
除了沈玉容,但他走到如今的地位,未必就沒有永寧公主在背後的支援。
想到沈玉容,姜梨的眸光稍暗。
桐兒以為姜梨是為今日的校考擔憂,從一邊的糕點盒子裡拿出一塊蜂蜜棗花碎遞給姜梨,寬慰道:“姑娘不必擔憂,老夫人也說過,此番校考其實也不必放在心上。再說,老爺也會安排好一切,您記著,您是姜家的嫡女,首輔千金,誰也不敢將您怎樣。”
這就是說,即便姜梨輸了,還大可以耍賴,不必履行賭約。
姜梨接過棗花碎,笑著摸了摸桐兒的頭,桐兒還是太天真了。且不說這事行不行得通,那承宣郎,孟紅錦的父親,孟大人似乎和右相李家關係匪淺。和右相攀扯上關係,就是姜家的敵人。孟家如何會放過這麼一個機會,若是姜梨輸了,姜元柏自然可以用權勢壓下來,只是,孟家也必然會在後面參上一本,讓姜元柏在朝中難堪。
於孟家,於姜家,這都不只是兩位小姐耍狠爭鬥的一個賭約,背後含著的深意以及名聲,都遠比這個賭約來的更為深重。
“我知道。”姜