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第113章 瓊閨秀玉
已是五月，京師愈發炎熱，那售賣冰塊的營生愈發出息，價錢一日一變，小門小戶的只能望而卻步，眼睜睜瞧著高門大戶成車成車的將冰塊買了去。
他們能解暑的法子不多，或是躲在樹蔭下納涼，或是來上一瓢帶著涼意的井水。
對了，這水務公司免費了將近一個月，如今終於收費了。清澈甜水一擔三十錢，童叟無欺。
此舉頓時惹得京師之中熱議紛紛，說怪話兒的有，可到底還是少數，大多數百姓略略點算，這一年下來最少省了大半的水費，因是念著水務公司的好兒，連帶著稱讚聖人聖明。
外城北孝順衚衕。
力夫推著水車到得一戶人家門前，叫開了房門，卻只有個老下人出來。那力夫一皺眉頭，說道：“您老自己能提進去？不是，那兩個小廝哪兒去了？”
老僕訕笑一聲沒言語，自袖籠裡點出來三十枚銅錢，跟著又點出來五枚，一併遞將過去：“受累，今兒還是勞煩著幫忙抬進去吧。”
力夫樂了，道：“那倆小廝不會也發賣了吧？這怎麼話兒說的，傅大人這官兒是不打算當了？”
老僕咳嗽一聲沒言語，那力夫便一手提著一個鍍鋅鐵皮水桶，進得院兒裡，徑直將清水倒進東廂廚房的水缸裡。提著空桶回返，到得庭院裡那力夫心有不甘地朝著西廂張望了兩眼，奈何窗子上貼了青紗，影影倬倬隱約瞧見個倩影，偏生看不清具體模樣。
力夫暗道一聲可惜，想著明兒或許能瞥上一眼，便提了空桶走了。過得須臾，從西廂裡出來個婆子，朝著那力夫背影啐了一口，罵道：“癩蛤蟆想吃天鵝肉，痴心妄想！”
婆子心中暗忖，傅家再是如何落魄，好歹也算是官宦人家，姑娘又品貌出眾，哪裡是這等下三濫能覬覦的？
正思忖間，正房行出來二人，婆子趕忙又回了西廂。傅試愁容滿面一言不發，一旁則是個鬚髮皆白的老先生。
那老先生拱手道：“東翁見諒，實在是不放心家裡。二月裡就來了信，孫兒高燒一場，好容易才退下，如今又來了信，說我那孫兒實在頑劣，竟與衙內起了齟齬。哎，本想奔走一番先助東翁復官，不想出了這等事兒，老朽實在慚愧。”
傅試苦著臉頷首，卻沒說旁的，只道：“老先生早去早回，我前幾日走了榮國府的門路，想來不久就有訊息了。”
老先生牽動嘴角，想笑卻強行忍住，拱手道：‘如此也好，東翁若官復原職，還是再尋個師爺吧，老朽年歲大了，往後只怕就留在家中含飴弄孫了。’
“哎，也好，那我送送先生。”
傅試講師爺送走，回得庭院裡怔怔杵在石榴樹下不知如何是好。
從正房裡行出來一婦人，開口就罵道：“說得好聽，他就是瞧著老爺丟了官，緊忙去找下家去了。呸，忘恩負義的東西，方才那五兩銀子的程儀就不該給！”
傅試回過神來，看著自家媳婦兒道：“你少說兩句吧，好歹老爺我也是當過官兒的，總要留些體面在。”
那婦人惱了：“體面？有銀子才有體面，銀子呢？當了幾年芝麻綠豆大的官兒，銀子沒撈著，每日家宴請這個、宴請那個的，臨了哪個來雪中送炭了？”
京官不易，傅試不過是正六品的通判，每歲不算祿米，銀子不過六十兩，冰敬、碳敬合在一處大抵一千二百兩，瞧著可是不少了。
可他拋費也不少！
當了官兒，總要養個師爺幫著出謀劃策吧？請個師爺每歲就得三百兩；師爺有了，出門兒得乘轎吧？那轎子一次性投入且不計，四個轎伕就是一百兩打底兒；家中媳婦兒、妹妹身邊兒得有婢女吧？還得有兩個在外頭聽吩咐的小廝，這又是一筆銀錢。
京官素日裡
