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她將目光投向視窗，沒掛窗簾的玻璃窗大開著，扣住窗戶的鐵鉤被風吹動，金屬聲聲脆響， 和著窗外雀鳥的啼鳴。模糊的奏樂聲從遠方傳來，父親正設宴款待雷克利伯爵一行。宴會在黑巖堡大廳裡舉行，諾拉學士謝絕了父親的邀請，負責傳話的蓋倫也沒有額外邀請伊莎貝拉，只是深深看了她一眼，繼而轉身離去。在他眼裡，自己已經是一個帝國人了嗎？被排斥在家族宴會之外，這感覺太古怪，是很不好的古怪，好像被遺棄了似的。當面拒絕與佛多家的婚事，還是藉助帝國人的力量，無疑觸怒了克萊蒙德。他父親雷克利會怎麼想，伊莎貝拉可不敢推測。不過一想到要嫁給那樣的傢伙，伊莎貝拉就連連搖頭，哪怕是為了艾諾家，也絕對做不到！
「不合胃口？」克莉斯的聲音打斷她的胡思亂想，把盛了水果沙拉的瓷碗推到她面前。瓷碗上了白釉，顯得葡萄愈發紫黑，伊莎貝拉嘗了一枚，很甜，帶點葡萄特有的酸澀。她報以微笑，克莉斯輕嗯一聲，聽不出高興與否。
「我跟諾拉商量過了，你可以帶一個隨從。我們希望儘快啟程，如果你想和安妮一起去，得設法通知她。」伊莎貝拉的微笑黃油般漸漸凝固，克莉斯拿起一隻蝦，忽然又說，「我可以派人帶她回來，如果你想要的話。但是——，不確保她不會驚慌失措，你也不能隨行。我不準。」
切，沒開口呢，請求就被堵得死死的。伊莎貝拉回敬一個埋怨的眼神，克莉斯淡淡地看她一眼，擰掉蝦頭，把一整條蝦塞到嘴裡。她的嘴唇在女人裡面算薄的，但色澤紅潤，像是塗過一層薄薄的草莓蜜醬。那兩片肉可真有彈性，也許跟蝦肉一樣緊實，仔細回憶起來，這好像是第一次注視她吃東西。等伊莎貝拉被腦子裡亂七八糟的想法驚醒的時候，克莉斯已經在用奇怪的眼神看著她了。她的目光讓伊莎貝拉無地自容，低頭猛扒燉飯，結果被米粒嗆到，咳得臉皮泛紅。最後得到諾拉學士的評價，「你是笨蛋嗎？」
我是笨蛋嗎？說不定還真是。
用過午餐之後，伊莎貝拉回到克莉斯的房間。在自己的家中無家可歸，也是史無前例的冷笑話。伊莎貝拉坐在羽毛墊大床上，思緒漂浮在空中。
她來回撫摸銀灰被罩光滑的緞面，上面裝飾有彩線繡成的成串薔薇與鬱金香。絕非克莉斯的風格，這是黑巖堡的物品。但是昨晚睡在裡面的時候，枕頭被褥之間卻全是克莉斯的味道，那味道真是讓人……記憶中的感覺湧上來，伊莎貝拉心裡又沒來由地一熱，也許連臉也紅了吧，否則敲門進來的克莉斯看起來怎麼那麼奇怪。
「埃頓大公叫你去他書房。」傳話過來的不知是什麼人，沒等到伊莎貝拉走下石塔就消失不見。也許這就是大家對待帝國人的態度？伊莎貝拉苦笑，獨自在城堡裡穿行。她路過爬滿藤蔓的矮牆，走進結出小巧花苞的林蔭小徑，穿過綠草茵茵的中庭，向側身而過的僕從們一一微笑致意，僕人們也回以溫暖的笑意。這讓她多少好受了一點兒，為她拉開書房大門的男僕也沖她微笑，低聲告誡：「夫人也在。」說完，咔噠一聲拉開櫻桃木門。
父親的書房有股熟悉又陌生的矛盾感覺，似乎有許多年沒進來過了，自從父親病倒以來，他周圍的一切都變得好陌生。巨大的鹿頭仍掛在白石砌造的壁爐上方，叉狀鹿角在清冷的牆面上投下誇張的陰影。屋裡一個侍從都沒有，打著斜鐵條的玻璃窗只開了一扇，莉莉安娜端著手臂站在窗前，披肩紅得像喝了血。她細長的脖子直愣愣地挺著，面板是大理石一樣的白皙，一個雪白細膩但是冷冰冰的假貨。她背對著伊莎貝拉，沒有要轉過來的意思。
伊莎貝拉不想理會她，微笑著向父親問好。父親窩在鋪了灰狼皮的大椅子裡，勾了勾嘴角，臉活像被凍僵了。他臉頰凹陷，眼底又青起來。伊莎貝拉很是心疼，滿心愧疚。「您沒睡好？」她輕聲問
